Diabetes knowledge and physical activity increase through child to parent communication

Abstract

ABSTRACT: Type 2 Diabetes is a metabolic condition that occurs when impaired insulin effectiveness (insulin resistance) is accompanied by the failure to produce sufficient b cell insulin. Type 2 diabetes has increased dramatically in children and adolescents. There is a clear association between diabetes and lifestyle (i.e. nutrition, obesity and physical activity). Objective: To increase participants’ knowledge about diabetes and the three keys to prevention: maintaining a healthy weight, being physically active, and eating a healthy diet. Other goals were increasing the physical activity (PA) of participants and determining if health messages delivered through child to parent communication were effective. Methods: The diabetes knowledge and physical activity intervention targeted 14 parents/guardians of second grade students. Once all baseline questionnaires were completed, a six week in tervention utilizing onepage, colorful newsletters called «Pedometer Pete’s Diabetes Prevention ACTION PLAN.» The Action Plan newsletters were sent home on a weekly basis with the second grade students. Newsletters were sent home including directions for parents encouraging them to read and return them to their child’s teacher. Results: both pre and post questionnaires were completed by 14 subjects. Results from the intervention showed a significant increase (p<0.05) in total diabetes knowledge. There was a mean increase in the number of correct responses of 3.57 ± 3.20 from pre to post total diabetes knowledge scores. Results from the self-reported physical activity surveys showed a significant increase in moderate physical activity from a mean of 120 ± 64 to 234 ± 184(53) min/wk (p<0.05). Conclusion: This study showed that a six-week intervention study utilizing brief one-page, double-sided newsletters was effective in increasing total diabetes knowledge, parental physical activity and family physical activity. These results support the use of child to parent communication in delivering health messages and promoting behavior changes.

RESUMEN: Diabetes tipo 2 es una condición metabólica en la cual la insulina no actúa en forma efectiva (resistencia a la insulina) y es acompañada por una falla de las células beta del páncreas para producir suficiente insulina. La prevalencia de diabetes tipo 2 está creciendo en forma desproporcionada entre niños y adolescentes. Existe una clara asociación entre diabetes y estilo de vida (nutrición, obesidad y actividad física). Objetivo: Incrementar entre los participantes (14 padres/acudientes) el conocimiento acerca de la diabetes y los tres factores claves para prevenirla: mantener un peso saludable, estar físicamente activo y consumir una dieta adecuada. Además, incrementar la actividad física de los participantes y determinar si los mensajes sobre salud transmitidos por los niños a sus padres fueron efectivos. Metodología: Estudio de intervención. 14 padres o acudientes de los niños de 2 grado completaron 2 cuestionarios pre y post. Durante las seis semanas de intervencion, se envió semanalmente a casa, con los niños participantes, un boletín informativo llamado “Pedometer Pete’s Diabetes Prevention ACTION PLAN”. Este incluía direcciones para los padres o acudientes motivándolos a leerlas y devolverlas con los niños a la profesora. Resultados: 14 padres completaron los cuestionarios, el conocimiento acerca de la diabetes incrementó significativamente (p< 0.05); después de las seis semanas de intervención incrementó el promedio de respuestas correctas de 3.57 ± 3.20 entre el cuestionario pre y post. Actividad física moderada incrementó significativamente en promedio de 120 ± 64 a 234 ± 184 (53 min/sem) (p<0.05). Conclusión: seis semanas de intervención demostró un significativo incremento en el conocimiento de los padres acerca de la diabetes y en la actividad física moderada.