Los Andes como fuente de especiación, una evidencia con ranas de lluvia del género Pristimantis

Abstract

RESUMEN: Los Andes son una cadena montañosa que se extiende al occidente del continente con casi 9000 Km de longitud, siendo posiblemente una fuente primaria de la diversidad actual en Sur América. Pristimantis, el cual es un grupo de ranas con desarrollo directo es uno de los linajes que está más ampliamente distribuido a lo largo de este accidente geográfico, habitando también gran parte de la escala altitudinal. Con el objetivo de entender los patrones de especiación y comparar la trascendencia de los Andes sobre la diversidad actual del género, este estudio plantea utilizar como metodología análisis filogenético y dataciones palinobotanicas y estratigráficas, para buscar la congruencia entre las edades de orogénesis y los eventos de especiación, en un grupo de 6 especies habitantes del páramo de Belmira en el Norte de la cordillera Central. Se encontró que solamente en cuatro especies los eventos de especiación coinciden con los rangos estimados de edad en los que el proceso de orogénesis fue más fuerte para el norte de la cordillera Central, sugiriendo que la heterogeneidad de nicho generada en el gradiente altitudinal es una de las principales causas de especiación para estos linajes. Tales eventos son primordiales para el entendimiento de la diversificación, no solo de anfibios sino de otros grupos del fauna en el ecosistema paramuno y los bosques nublados del norte de la cordillera Central. Sin embargo la falta de muestreo y de otras líneas de evidencia como comportamiento, morfología y ecología para la construcción del árbol filogenético, son unas de las principales dificultades al momento de analizar las relaciones de parentesco y la posterior historia biogeográfica.