Sustitución de pigmentos que contienen metales pesados

Abstract

RESUMEN: En la actualidad las consideraciones ambientales y toxicológicas alrededor de cualquier proceso de fabricación industrial han tomado mayor fuerza, enfrentando a las empresas al desafío de sustituir sus materias primas, modificar sus procedimientos, o adoptar otras medidas. En la compañía Invesa S.A se requiere reemplazar los pigmentos que contienen metales pesados debido a que presentan riesgos de intoxicación para los seres vivos y son una amenaza para el medio ambiente. Además, se busca cumplir con las futuras restricciones legales que se tendrán en Colombia respecto a los componentes de las pinturas; en el momento se cuenta con un proyecto de ley que prohíbe el contenido de plomo en pinturas por encima de los 90 ppm en nuestro país. Para seleccionar y sustituir un pigmento se deben verificar sus propiedades colorimétricas, las características físicas, la resistencia a la migración de color, estabilidad al calor y a la luz, el poder tintóreo, la opacidad, entre otras. Se inició con la identificación de los pigmentos que contienen metales pesados, ya sea en su estructura principal, como agregados o en trazas, a partir de lo cual se reconocieron 4 pigmentos que requieren ser sustituidos a corto plazo (amarillos de cromo, naranja molibdeno y verde cromo) y 2 pigmentos que no demandan prioridad por contener el plomo en niveles muy bajos o un metal pesado que no estará regulado en Colombia en un futuro cercano (azul fierro y amarillo de zinc). Luego de evaluar las propiedades de los pigmentos considerados como posibles sustitutos, se seleccionaron los que presentaban características colorimétricas semejantes a los pigmentos actualmente usados y se comenzó con la reformulación de los materiales de recubrimiento en los cuales se utiliza dicha materia prima; aunque se obtuvieron tonos muy similares, se presentaron desviaciones con el cubrimiento, el tiempo de dispersión y el tiempo de secado de las películas. Tras realizar varios ensayos de laboratorio se propusieron alternativas viables para modificar los esmaltes que necesitan el cambio de pigmento, tomando en consideración los costos de los productos terminados.