The elusive pervasiveness of english in higher education : the case of Colombia

Abstract

ABSTRACT: This article aims at describing how the educational actors of a private university make sense of language policies.The research was guided under a qualitative approach taking the historic-hermeneutic perspective as a paradigm. The data collected consists of news and information about the National Foreign Language Policy, the text corpus supporting the institutional policy, and semi-structured interviews. The results show how participants, albeit the pervasiveness of language policies in all the national educational system, conceive English far off from being necessary for professional life as the government intends. The study concluded that is imperative to take stances in the analysis and the enactment of language policies in order to obtain better results.

RESUMEN: Este artículo tiene como objetivo describir cómo los actores educativos de una universidad apropian las políticas lingüísticas. La investigación se guió bajo un enfoque cualitativo tomando la perspectiva histórico-hermenéutica como paradigma. Los datos recopilados consisten en noticias e información sobre las políticas lingüísticas nacionales, el corpus de texto que respalda la política institucional y entrevistas semiestructuradas. Los resultados muestran cómo los participantes, a pesar de la omnipresencia de las políticas lingüísticas en todo el sistema educativo nacional, conciben el inglés lejos de ser necesario para la vida profesional como pretende el gobierno. El estudio concluyó que es imperativo adoptar posturas críticas en el análisis y la apropiación de políticas lingüísticas para obtener mejores resultados.