Aspectos éticos de la fase terminal

Abstract

RESUMEN: Partiendo de una definición de la ética en general, de la ética médica y de la bioética, el autor discute estos conceptos en cuanto se relacionan con la atención del paciente en fase terminal, así como los temas de la muerte, el sufrimiento y los sentimientos que despierta el saberse moribundo. Hace énfasis en las relaciones médico-pacientes y médico-familia y en los valores éticos de la igualdad y la reciprocidad. Plantea cómo a menudo el médico carece de una actitud correcta frente al paciente terminal y propone guías para el trabajo médico en tales circunstancias. Destaca la necesidad de respetar en todo momento la autonomía y la dignidad del enfermo y de saber usar con sabiduría los recursos tecnológicos disponibles.

ABSTRACT: The author starts with definitions of ethics,medical ethics and bloethics and discusses their relatlonship with terminal patient care; also discussed are the subJects of death, suffering and the feelings that appear with the selfawareness of being near-death. Emphasis is given on both patient-physiclan and family-physician relationships and on the values of equality and reciprocity. Guidelines are proposed for the approach and medical care of terminal patients and their families; they deal mainly with the need to respect autonomy and dignity and with the wise use of technologlcal advances presently avaliable.