On the origin of Hobbes’ conception of language : the literary culture of English renaissance humanism

Abstract

ABSTRACT: Hobbes’ education in the literary culture of English Renaissance humanism has been overlooked as an important tradition in understanding his position in Early Modern Philosophy. Against the traditional readings of Hobbes’ conception of language as a sequel to Medieval nominalism, I will argue that Hobbes’ education in the literary culture of Renaissance humanism and his subsequent developments in this tradition would have allowed him to consider philosophical problems raised by new science in an original way and, thus, to introduce his innovative conception of language as the core of his solution to the problem of social and natural orders.

RESUMEN: La educación de Hobbes en la cultura literaria del humanismo renacentista en Inglaterra no ha sido considerada como una tradición importante en la interpretación de su posición en la temprana filosofía moderna. En contra de las interpretaciones tradicionales de la concepción del lenguaje de Hobbes como una continuación del nominalismo medieval, sostengo que la educación de Hobbes en la cultura literaria del humanismo renacentista y sus desarrollos en esta tradición le habrían permitido considerar los problemas filosóficos generados por el surgimiento de la ciencia moderna de una forma original y, en consecuencia, introducir su novedosa concepción del lenguaje como el centro de su solución a los problemas del orden social y natural.

RESUMO: A educação de Hobbes na cultura literária do humanismo renascentista na Inglaterra não foi considerada como uma tradição importante na interpretação de sua posição na recente filosofia moderna. Contra as interpretações tradicionais da concepção da linguagem de Hobbes como uma continuação do nominalismo medieval, sustento que a educação de Hobbes na cultura literária do humanismo renascentista e seu desenvolvimento nesta tradição o teriam permitido considerar os problemas filosóficos gerados pelo surgimento da ciência moderna de uma forma original e, em consequência, introduzir sua inovadora concepção da linguagem como o centro de sua solução aos problemas de ordem social e natural.