Distribución, oferta alimentaria y presión de uso del manatí antillano (Trichechus manatus manatus) en la cuenca baja del río Suriquí (Antioquia, Colombia)

Abstract

RESUMEN: El conocimiento acerca del uso que una especie le da al hábitat en el que se encuentran es clave para su conservación. Las zonas costeras son parte importante entre los hábitats utilizados por el manatí antillano. Pese a esto, en Colombia, estos ecosistemas han sido poco explorados desconociendo información útil sobre sus características. El objetivo de este trabajo fue generar información sobre la distribución, oferta alimentaria y presiones de uso de Trichechus manatus manatus en la parte baja del humedal costero del río Suriquí, (golfo de Urabá, Departamento de Antioquia). Se utilizaron métodos complementarios para la obtención de registros directos e indirectos por el río como puntos fijos y transectos para observaciones directas, búsqueda de rastros de alimentación (comederos) heces y registros con Sonar de Barrido Lateral (SBL). Adicionalmente, se realizó la cuantificación de oferta alimentaria y se realizaron 47 entrevistas semiestructuradas a comunidades locales. Se realizaron tres registros directos, se encontraron 36 comederos, y fueron detectados cuatro manatíes mediante SBL. Asimismo, se identificaron dos especies vegetales dominantes: Luziola subintegra y Hymenachne amplexicaulis identificadas como elementos de preferencia en la alimentación del manatí, lo anterior sugiere que la distribución del manatí en la cuenca baja del río Suriquí durante la época húmeda está asociada a áreas aisladas y entradas a caños, oferta alimentaria y zonas con menor presencia antrópica. En cuanto a la percepción local, la población identifica características básicas de la morfología de la especie, también los sitios usados por el manatí y elementos de la dieta. No obstante, se identifica que la especie no hace parte del acervo cultural de estas comunidades. Además, sigue siendo usada de forma oportunista como fuente de proteína para la alimentación humana y la caza incidental con redes de pesca, afecta principalmente a crías. Con estos resultados se aporta al conocimiento de la especie en la región y a la conservación del hábitat mediante la identificación de las áreas que ocupa y la presencia de especies vegetales que conforman su dieta.

ABSTRACT: Knowledge about the use that a species makes of the habitat in which it is found is key to its conservation. Coastal areas are an important part of the habitats used by the Antillean manatee. Despite this, in Colombia, these ecosystems have been little explored, lacking useful information about their characteristics. The objective of this work was to generate information on the distribution, food supply and use pressures of Trichechus manatus manatus in the lower part of the coastal wetland of the Suriquí River (Gulf of Urabá, Department of Antioquia). Complementary methods were used to obtain direct and indirect records along the river, such as fixed points and transects for direct observations, search for traces of food (feeders) and feces, and records with Side Scan Sonar (SBL). Additionally, the quantification of food supply was carried out and 47 semi-structured interviews were conducted with local communities. Three direct records were made, 36 feeders were found, and four manatees were detected through SBL. Two dominant plant species were also identified: Luziola subintegra and Hymenachne amplexicaulis identified as elements of preference in manatee feeding, the above suggests that manatee distribution in the lower Suriquí river basin during the wet season is associated with isolated areas and entrances to streams, food supply and areas with less anthropic presence. In terms of local perception, the population identifies basic characteristics of the morphology of the species, as well as the sites used by the manatee and elements of its diet. However, the species is not part of the cultural heritage of these communities. In addition, it continues to be used opportunistically as a source of protein for human food and incidental hunting with fishing nets mainly affects young. These results contribute to the knowledge of the species in the region and to habitat conservation through the identification of the areas it occupies and the presence of plant species that make up its diet.