Hacia una alimentación saludable, socialmente justa y ecológicamente sustentable en Colombia: Sistema de clasificación NOVA de los alimentos

Abstract

RESUMEN: El concepto de alimentación adecuada está avanzando hacia una visión más amplia donde se contempla su relación con la salud, la justicia social y el cuidado medioambiental. El aumento acelerado de los procesos de industrialización de los alimentos representa una amenaza para esta visión. En este escenario surge el sistema de clasificación de alimentos NOVA como una propuesta que permite agrupar los alimentos según la extensión, naturaleza y propósito de procesamiento industrial en 4 categorías: 1) alimentos naturales o mínimamente procesados, 2) ingredientes culinarios procesados, 3) alimentos procesados, 4) productos comestibles ultra procesados. A nivel mundial, se ha demostrado que hay una asociación entre el aumento del consumo de productos ultra procesados, principal-mente por prácticas de comercialización socialmente injustas y ecológicamente insustentables, y el empeoramiento de la calidad de la dieta, lo que implica un mayor riesgo de enfermedades crónicas. En Colombia se requiere aunar esfuerzos desde diferentes sectores para construir un sistema alimentario que garantice el derecho humano a la alimentación con producción de alimentos naturales o mínimamente procesados y evite, en lo posible, los productos ultraprocesados, por lo que el objetivo de esta reflexión es discutir los fundamentos de la propuesta NOVA y su importancia para trabajar hacia una alimentación saludable, socialmente justa y ecológicamente sustentable en el país.

ABSTRACT: The concept of an adequate diet is moving towards a broader vision where its relationship with health, social justice and environmental protection is taken into account. The accelerated increase of food industrial processing poses a threat to this vision. In this context, the NOVA food classification system emerges as a proposal that allows food to be grouped in 4 categories according to the extension, nature and purpose of industrial processing: 1) unprocessed or minimally processed foods; 2) processed culinary ingredients; 3) processed foods, and 4) ultra-processed food and drink products. Worldwide, it has been shown there is an association between increased consumption of ultra-processed products, mainly due to socially unfair and ecologically unsustainable marketing practices, and the worsening of diet quality, which implies an increased risk of chronic diseases. In Colombia, it is necessary that different sectors join efforts to build a food system that guarantees the human right to food with the production of natural or minimally processed foods and avoids, as much as possible, ultra-processed products; thus the objective of this reflection is to discuss the basics of the NOVA proposal and its importance in working towards a healthy, socially just and ecologically sustainable diet in the country.