Identificación de sitios potenciales para la observación astronómica usando detección remota

Abstract

RESUMEN: El estudio remoto de variables meteorológicas es de gran importancia para entender el comportamiento de la atmósfera. Particularmente en Astronomía, conocer (y entender) dicho comportamiento, posibilita la búsqueda de sitios adecuados para la ubicación de instrumentos para la observación en diferentes longitudes de onda. En este trabajo se realizó un estudio remoto de la nubosidad sobre Colombia usando imágenes tanto satelitales como tomadas en tierra. La información satelital fue validada con los datos en tierra, lo que permitió realizar un análisis sobre el territorio Nacional y algunas regiones en países vecinos. Con una resolución de 10x10 Km², se definió una noche despejada como aquella con 5 horas consecutivas (o más) despejadas y se tomó una altura mínima de 2000 m.s.n.m. Los resultados mostraron que, para el año 2018, 9 sitios cumplen estas condiciones: 5 en Colombia, 3 en Ecuador y 1 en Venezuela. De estos, 8 se encuentran sobre la Cordillera de los Andes. En Colombia los sitios con menor nubosidad presentaron 135 y 117 noches despejadas en el año (i.e. ~37% y 32% del año), ubicados cerca de la Laguna de La Cocha y el Lago de Tota, respectivamente. Fuera de Colombia se encontró que los Andes ecuatorianos tuvo sitios con ~48% de noches despejadas para 2018. Concluimos que (a) la orografía es un factor importante para la ubicación de sitios para la observación astronómica, (b) estudios previos y nuestros resultados reafirman el Altiplano Cundiboyacense como un gran candidato a nivel Nacional para la ubicación de un observatorio astronómico.

ABSTRACT: The remote study of meteorological variables is of great importance to understand the behavior of the atmosphere. Particularly in astronomy, knowing (and understanding) such behavior makes it possible the search of suitable sites for the location of instruments for observation at different wavelengths. In this work, a remote study of the cloudiness over Colombia was carried out using satellite and ground-based images. The satellite information was validated with the ground-based data, which allowed an analysis of the national territory and some regions of neighboring countries. With a resolution of 10x10 km², a clear night was defined as one with 5 consecutive hours (or more) cleared and a minimum height of 2000 m.s.n.m was taken. The results showed that, in 2018, 9 sites meet these conditions: 5 located in Colombia, 3 in Ecuador and 1 in Venezuela. Of these sites, 8 are located in the Andes Mountains. In Colombia, the cloudiest sites showed 135 and 117 clear nights in the year (that is, ~ 37% and 32% of the year), located near Laguna de La Cocha and Lago de Tota, respectively. Outside of Colombia it was discovered that the Ecuadorian Andes had sites with ~ 48% of clear nights in 2018. We conclude that (a) orography is an important factor for the location of astronomical observation sites, (b) previous studies and our results reaffirm the highlands of Cundiboyacense as a great national candidate for the location of an astronomical observatory.