Viviendo al extremo: una aproximación al estado del conocimiento de los hongos termófilos en el Antropoceno

Abstract

RESUMEN: El Antropoceno, actualmente considerado un término informal, fue acuñado para definir el periodo de tiempo reciente a partir del cual el impacto de las actividades humanas ha ocasionado una considerable desviación en la trayectoria de los sistemas terrestres. En este escenario, se han publicado muchos artículos científicos que, bien advierten o dan cuenta, de los efectos adversos y extendidos del calentamiento global sobre la biodiversidad planetaria. Aunque se reconoce que los hongos termófilos se verán beneficiados por las nuevas condiciones, actualmente, su estudio está enfocado principalmente en la bioprospección con fines biotecnológicos, dado su potencial como fuente de enzimas termoestables, altamente apreciadas en diferentes aplicaciones industriales. En virtud de lo anterior, el objetivo principal de este trabajo es sistematizar y analizar la información disponible, principalmente acerca de la taxonomía y la ecología de los grupos de hongos termófilos, de manera que se pueda exponer un panorama general y resumido acerca de la historia de su estudio y estado del arte. En total se consultaron 113 fuentes entre artículos científicos, libros y otros reportes de calidad científica verificable, prestando atención especial a los trabajos publicados en América Latina y en idioma español. En general se encontró que la proporción de estudios dedicados a los hongos termófilos es baja en comparación con otros grupos más populares y que los estudios en el ámbito ecológico siguen siendo incidentales y fuertemente dirigidos a la industria. En América Latina, hay pocos trabajos publicados, siendo la orientación principal el mejoramiento de procesos de compostaje y otras aplicaciones industriales.

ABSTRAC: The Anthropocene, now considered an informal term, was coined to define the recent time period from which the impact of human activities has caused a considerable deviation in the trajectory of Earth systems. In this scenario, many scientific papers have been published that either warn of or report the adverse and widespread effects of global warming on planetary biodiversity. Although it is recognized that thermophilic fungi will benefit from the new conditions, their study is currently focused mainly on bioprospecting for biotechnological purposes, given their potential as a source of thermostable enzymes, highly appreciated in different industrial applications. In view of the above, the main objective of this work is to systematize and analyze the available information, mainly about the taxonomy and ecology of the groups of thermophilic fungi, in order to present a general and summarized overview of the history of their study and state of the art. A total of 113 sources were consulted, including scientific articles, books and other reports of verifiable scientific quality, paying special attention to works published in Latin America and in Spanish. In general, it was found that the proportion of studies dedicated to thermophilic fungi is low compared to other more popular groups and that studies in the ecological field are still incidental and strongly directed to the industry. In Latin America, there are few published works, the main orientation being the improvement of composting processes and other industrial applications.