Dehumanization during Delivery: Meanings and Experiences of Women Cared for in the Medellín Public Network

Abstract

ABSTRACT: Objective. This work sought to describe the meanings constructed in the experiences of women in relation to the care received by the healthcare staff at the moment of delivery. Methods. Qualitative study using the procedures proposed by the Grounded theory for data analysis. The sample comprised 18 women over 14 years of age, between 40 days and 6 months postpartum. Twelve of the participants were selected through convenience and to reach saturation of the categories, six more participants were included by using theoretical sampling. Semistructured interviews were conducted in three information collection phases, and said interviews were analyzed line by line by using coding and categorization techniques. Results. The mothers described the parturition experience negatively, perceiving it as the implicit imposition of stoicism to repress their emotions, pain, and discomfort and prefer an attitude of submission to the health staff. The participating mothers critically conjure up the care received, which translates into procedures performed and verbal and psychological abuse. Conclusion. The mothers assign meanings to their experiences of the delivery process not so much as a transcendent human experience, but rather as a super-experience to the dehumanization of giving birth within the biomedical context.

RESUMEN: Objetivo. Describir los significados construidos a partir de la experiencia vivida por mujeres en relación con la atención recibida por parte del personal asistencial en el momento del parto. Métodos. Estudio cualitativo que utilizó los procedimientos propuestos por la Teoría Fundada para realizar el análisis de los datos. La muestra estuvo compuesta por 18 mujeres mayores de 14 años, entre 40 días y seis meses de postparto. Doce de las participantes se seleccionaron por conveniencia, y para llegar a la saturación de las categorías, se incluyeron otras seis participantes usando el muestreo teórico. Se realizaron entrevistas semiestructuradas durante tres fases de recolección de información, las cuales se analizaron línea por línea, utilizando técnicas de codificación y categorización. Resultados. Las madres describieron la experiencia del parto de forma negativa, pues la perciben como la imposición implícita del estoicismo para reprimir sus emociones, dolor e incomodidad y prefieren una actitud de sometimiento frente al personal de salud. Las madres evocan la asistencia recibida de manera crítica, la cual se traduce en procedimientos realizados sin consentimiento y maltrato verbal y psicológico. Conclusión. Las madres asignan significados a sus vivencias del proceso de parto no tanto como una experiencia humana trascendente, sino más bien como una supervivencia a la deshumanización del dar a luz en el contexto biomédico.