Validación de la correlación del coeficiente de sobresaturación sobre los principales indicadores de desempeño en la etapa de cocimiento en el proceso de producción de azúcar. Práctica empresarial

Abstract

RESUMEN : En la industria azucarera colombiana, garantizar la calidad del producto final es esencial y exige un control riguroso en todas las etapas del proceso de producción. Este estudio se centra en la etapa de cocimiento, crucial para la formación de cristales de azúcar. El objetivo principal es validar la correlación entre el coeficiente de sobresaturación y los indicadores de desempeño durante esta etapa. La metodología empleada incluyó una revisión exhaustiva de antecedentes, revelando una falta de estudios que evalúen de manera integral tanto el desempeño energético como el global del proceso de cocimiento, además de contar con pocos seguimientos en refinerías. El Ingenio Riopaila Castilla fue seleccionado como el piloto del estudio, evaluando una estación de cocimiento en su área de refinería. Se llevaron a cabo tres templas: uno manual y dos con control de sobresaturación. Se tomaron muestras de slurry, licor, pie de templa, masa cocida y miel Nutsch para analizar parámetros como °Brix, pureza y contenido de cristal. Los resultados obtenidos indican que el coeficiente de sobresaturación afecta significativamente los indicadores clave de desempeño, como el consumo de vapor y el agotamiento. Se identificaron patrones y tendencias que permiten reconocer oportunidades de mejor en el control del proceso, mejorando la eficiencia y la calidad del producto final. Se recomienda continuar con estudios que integren más variables y escenarios para fortalecer las conclusiones y ampliar la comprensión del proceso de cocimiento de refinería.

ABSTRACT : In the Colombian sugar industry, ensuring the quality of the final product is essential and requires rigorous control at all stages of the production process. This study focuses on the boiling stage, crucial for the formation of sugar crystals. The primary objective is to validate the correlation between the supersaturation coefficient and performance indicators during this stage. The methodology involved a thorough review of previous research, revealing a lack of studies that comprehensively evaluate both the energy performance and the overall boiling process, along with few follow-ups in refineries. The Ingenio Riopaila Castilla was selected as the pilot site for the study, assessing a boiling station in its refinery area. Three boils were conducted: one manual and two with supersaturation control. Samples were taken from slurry, liquor, bottom of the boil, massecuite, and Nutsch honey to analyze parameters such as °Brix, purity, and crystal content. The results indicate that the supersaturation coefficient significantly affects key performance indicators, such as steam consumption and exhaustion. Patterns and trends were identified, allowing for the recognition of opportunities for process control improvement, thus enhancing efficiency and the final product quality. It is recommended to continue with studies that integrate more variables and scenarios to strengthen the conclusions and broaden the understanding of the refinery boiling process.