Prediction of the Efficacy of Antihistamines in Chronic Spontaneous Urticaria Based on Initial Suppression of the Histamine Induced Wheal

Abstract

ABSTRACT: Background: Antihistamines are the first line of treatment for chronic spontaneous urticaria. However, there is no effective method to predict whether an antihistamine will have a beneficial clinical effect or not. Objective: To assess whether the change in histamine-induced wheal and flare measurements 24 hours after administration of antihistamine can predict the efficacy of treatment. Methods: We performed a multicenter, triple-blind, randomized study. Patients received a daily oral dose of cetirizine, fexofenadine, bilastine, desloratadine, or ebastine over 8 weeks. After 4 weeks, a higher dose of antihistamine was administered to patients who did not experience a clinical response. A histamine skin prick test was carried out at baseline and 24 hours after the first dose of antihistamine. Disease severity (Urticaria Activity Score [UAS]), response to the histamine skin prick test, and impact on the patient's quality of life (Dermatology Life Quality Index [DLQI]) were determined every 2 weeks. Results: The study population comprised 150 patients (30 per group) and 30 controls. Twenty-four hours after administration of antihistamine, inhibition of the histamine wheal by >75% was significantly associated with better UAS and DLQI scores. The safety and efficacy of the 5 antihistamines were similar. After updosing, rates of disease control (DLQI score <5) increased from 58.7% to 76.7%. Conclusions: Measurement of the histamine-induced wheal can predict which patients will have a strong clinical response to antihistamines but has limited utility for identifying nonresponders. The clinical significance of these data could be relevant in the search for new urticaria treatment regimens.

RESUMEN: Antecedentes: Los antihistamínicos son la primera línea de tratamiento en la urticaria crónica espontanea (UCS) pero actualmente no hay un método eficaz para predecir si un antihistamínico tendrá un efecto clínico beneficioso o no. Objetivo: Evaluar si la prueba cutánea con histamina puede predecir la efectividad del tratamiento con antihistamínicos. Métodos: Se realizó un estudio multicéntrico, triple ciego, aleatorizado. Los pacientes recibieron una dosis oral diaria de cetirizina, fexofenadina, bilastina, desloratadina o ebastina durante 8 semanas. Después de 4 semanas, en los pacientes sin respuesta clínica, se administró una dosis más alta de antihistamínico. Al inicio del estudio, después de 24 horas y cada dos semanas tras la primera administración de los antihistamínicos, se llevó a cabo una prueba intraepidérmica con histamina. La severidad de la enfermedad (escala UAS) y el impacto en la calidad de vida de los pacientes (escala DLQI) fueron evaluados cada dos semanas. Resultados: 150 pacientes (n = 30, en cada grupo) y 30 sujetos control participaron en este estudio. Después de 24 horas de la administración de antihistamínicos, una inhibición de histamina mayor al 75% del basal, se asoció significativamente con mejores resultados en el UAS y el DLQI. La seguridad y eficacia de los cinco antihistamínicos fueron similares. Después de aumentar la dosis, las tasas de control de la enfermedad (puntuación DLQI <5) paso de 58,7% a 76,7%. Conclusiones: La prueba intraepidérmica con histamina es útil para predecir a los pacientes que tendrán una importante respuesta clínica a los antihistamínicos, pero tiene una utilidad limitada para la identificación de los no respondedores. Estos datos pueden ser relevantes en el momento de establecer nuevos esquemas para el tratamiento de la urticaria.