Variabilidad de índices de vegetación en las cuencas de los ríos Amazonas y Orinoco y su relación con los cambios en la temperatura superficial del Océano Atlántico

Abstract

RESUMEN: La respuesta de la vegetación puede influir en el funcionamiento y en la regulación del ciclo hidrológico, dado que éste se modula por la interacción entre el clima y las características biogeofísicas de la superficie (Marengo, 2006). Algunos estudios sugieren que incrementos en la temperatura superficial de los océanos tropicales y el consecuente desplazamiento de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) pueden generar condiciones más secas en los bosques tropicales durante el siglo XXI (Hilker et al., 2014). En este Trabajo de Grado de estudia la relación entre las temperaturas superficiales del Océano Atlántico y diversos índices de vegetación sobre las cuencas de los ríos Orinoco y Amazonas. Para ello se realizó un análisis de correlaciones mensuales entre las anomalías de variables asociadas a la vegetación y las anomalías de temperaturas superficiales del mar en diferentes regiones del Océano Atlántico. Además, se analizó el comportamiento de variables adicionales asociadas a condiciones de superficie (humedad del suelo) y la circulación atmosférica en la región (vientos a 850hPa, precipitación) durante dos eventos cálidos anómalos en el Océano Atlántico, correspondientes a los años 2005 y 2010. La vegetación en las regiones sur del Amazonas y el Arco de Deforestación muestran una respuesta máxima durante los meses de agosto y septiembre debido a cambios en las temperaturas del Atlántico tropical norte (TNA) y del Caribe (CABN) ocurridos entre febrero y julio. En particular, se observa que un calentamiento anómalo de estas regiones oceánicas genera cambios en la circulación de los vientos a 850hPa y el transporte de humedad atmosférica en la región, disminuyendo la precipitación en el sur del Amazonas y el Arco de Deforestación, con una consecuente disminución de humedad de suelo y de verdor en la vegetación de ambas regiones. Por su parte, para el norte de la Orinoquía se encontró que un aumento en las temperaturas del TNA y el CABN durante los meses de febrero a mayo se asocia a un incremento de verdor en la vegetación durante el mes de junio, el cual está asociado a una mayor convergencia de humedad sobre el norte de Suramérica con un consecuente aumento de la precipitación, la humedad del suelo y la actividad de la vegetación en el norte de la Orinoquía. Este Trabajo de Grado plantea elementos que vinculan cómo cambios en las temperaturas del Océano Atlántico tropical se asocian a cambios en la circulación atmosférica de Suramérica, afectando la vegetación en dos cuencas fundamentales para la región como son las cuencas de los ríos Orinoco y Amazonas, las cuales muestran respuestas opuestas ante un calentamiento de este océano. Palabras Claves: Cambios de temperatura, cuencas de rios, Indices de vegetación, Variabilidad.