Reúso de las aguas residuales como alternativa al estrés hídrico en Colombia

Abstract

RESUMEN: A nivel mundial, el estrés hídrico se manifiesta a través de diversos impactos ambientales, que se ven potencializados por el fenómeno del cambio climático. A razón de esto, en diferentes regiones del mundo se han realizado diversas investigaciones con el fin de mitigar a través de múltiples métodos y tecnologías, los impactos causados por el estrés hídrico. Los impactos que causa el estrés hídrico se manifiestan en el ambiente, alterando los distintos ciclos naturales, y en la sociedad, causando tensiones sociales que van desde conflictos por la escasez del agua, hasta en el aspecto económico. Entre los métodos para mitigar los impactos del estrés hídrico a nivel mundial, se ha aplicado el reúso de aguas residuales provenientes de actividades que realiza el ser humano a diario, entre las cuales cabe mencionar el uso doméstico, agricultura, industria, entre otros. Sin embargo, para poder realizar un adecuado reúso de las aguas residuales provenientes de estas actividades, es necesario cumplir con diversos parámetros técnicos y normativos, que están enfocados a mitigar los impactos ambientales y riesgos que se puedan generar. Para esto, se debe conocer el origen de las aguas residuales que se pretenden volver objeto de aprovechamiento, con el objetivo de analizar las características que poseen, y basados en los resultados, se debe analizar qué tipo de tratamiento requieren estas, según el tipo de actividad para las que vayan a ser destinadas, para que se asignen al grado de tratamiento que requieran, sea primario, secundario o terciario. A pesar de esto, el reúso de las aguas residuales presenta ventajas y desventajas ambientales, sociales y económicas. Con el fin de conocer más a fondo estas ventajas y desventajas, se analizaron diferentes casos alrededor del mundo, en los que se tuvieron en cuenta características que pueden variar el estrés hídrico en países que se encuentran en una condición de estrés hídrico crítica, hasta países con gran oferta hídrica. De manera general, el reúso de aguas residuales puede presentarse como una opción para mitigar los impactos del estrés hídrico, teniendo en cuenta el responsable cumplimiento de los parámetros normativos para su aplicación en diversas actividades.