La invención de la Nación en los libros escolares de Historia. Colombia, 1848 - 1911

Abstract

RESUMEN: La Historia Patria, entendida como un género literario que promovió estratégicamente la difusión de la memoria nacional, tuvo como primer antecedente, la publicación de la Historia de la Revolución de Colombia por José Manuel Restrepo en 1827, inaugurando una idea general de la Independencia y de la historia republicana. Hubo que esperar hasta 1848 cuando se publicó el primer Compendio histórico de la colonización y conquista de la Nueva Granada por Joaquín Acosta, complementando aquel relato, dotándolo de un pasado anterior a la República. Desde ese momento, el relato de la Historia Patria, adquirió un cuerpo común, caracterizado por unos contenidos y problemáticas generales, que se fueron repitiendo en nuevos compendios, manuales y catecismos; acompañado el proceso histórico que llevó a la institucionalización del mito nacional y llegando a la publicación de su obra insignia: el Compendio de Historia de Colombia por Henao y Arrubla en 1911.

¿Cuáles fueron las ideas centrales de Nación, enunciadas en manuales, catecismos y compendios, como textos que alimentaron el relato de la Historia Patria en la Colombia de 1848 a 1911? Para trabajar esta pregunta, fue necesario defender la posibilidad del estudio de los manuales escolares como fuentes históricas; acudir a autores destacados en los estudios sobre la Nación y rastrear iniciativas académicas que versen en el estudio de la nación colombiana, partiendo del uso de manuales escolares como fuentes. De igual modo, he propuesto una indagación que data sobre el proceso histórico que fue madurando la consolidación del mito nacional y el contexto de la publicación de los manuales identificados; para finalmente, establecer una relación entre los autores, sus publicaciones y la procedencia geográfica de los mismos, entendidos como un ejercicio político para la promoción de la memoria histórica.

El recorrido capítulo a capítulo de esta tesis destaca al menos unas cuatro ideas fundamentales a saber: primero, las posibilidades y virtudes de los manuales escolares como fuentes de estudio, partiendo del reconocimiento de sus mensajes, así como las tipologías de portadas, tapas, normatividades, autores, imprentas, años de publicación, lugares de procedencia entre otras, que estuvieron orientadas a la promoción de la memoria nacional. En segundo lugar, la Historia Patria, ha sido entendida y clasificada como un género común que se presentó bajo las modalidades de manuales, catecismos y compendios de relatos asociados a la Nación. Tercero, las publicaciones de manuales, catecismos y compendios en Colombia, además de ser un acto eminentemente político, estuvo caracterizado entre 1848 y 1903 como iniciativas particulares sin ningún respaldo académico institucionalizado; posteriormente, desde el amparo de la Academia Colombiana de Historia, llegó a su obra máxima en 1911. Finalmente, las ideas fundamentales en las que los autores insistieron y respaldaron la idea de nación en Colombia, se concentraron en categorías elementales como la República, el ciudadano y el territorio, ideas que por supuesto, se ampliarán con la lectura de la tesis.

ABSTRACT: The History Homeland, understood as a literary genre that has strategically promoted the propagation of national memory, has its first antecedent in the publication of the History of The Colombia Revolution, by José Manuel Restrepo, back in 1827, establishing a first general idea of Independence and republican history. We had tom to wait until 1848 when the First Historical Compendium of the Colonization and Conquest of Nueva Granada was published by Joaquín Acosta, completing that story with a past prior to the Republic. From that moment, the story of the Homeland History acquired a common framework, characterized by some content and general problems, which were repeated in new compendiums, handbooks and catechisms; supplementing the historical process that led to the establishment of the national myth and completing the publication of his flagship work: the Compendium of History of Colombia by Henao and Arrubla in 1911.

What were the central ideas of the Nation, stated in handbooks, catechisms and compendiums, as texts that fed the narrative of the Homeland History in Colombia from 1848 to 1911? To approach this question, it was necessary to defend the possibility of studying school textbooks as historical sources; resort to prominent authors in studies on the Nation and trace academic initiatives that deal with the study of the Colombian nation, based on the use of school textbooks as references. Similarly, I have proposed an inquiry that dates back to the historical process that fostered the consolidation of the national myth and the context for the release of the aforementioned manuals; to finally establish a connection between the authors, their publications and their geographical origin, understood as a political exercise to promote of historical memory.

This thesis’ chapter-by-chapter walkthrough highlights at least four essential ideas: first, the possibilities and virtues offered by school textbooks as sources of study, starting from the recognition of their messages, as well as the typology of their front pages, cover, regulations, authors, printers, release dates, places of origin, among others, which aimed at promoting national memory. Secondly, the History of our homeland has been understood and classified as yet another literary genre portrayed through manuals, catechisms and compendiums of stories associated with the Nation. Third, the publication of handbooks, catechisms and compilations in Colombia, apart from being eminently a political act, was characterized between 1848 and 1903 for being a private initiative without any institutionalized academic support; later, under the protection of the Colombian Academy of History, it reached its finest form in 1911. Finally, the fundamental ideas on which the authors insisted and promoted the idea of nation in Colombia, were concentrated in elementary categories such as the Republic, the citizen and the territory, ideas that of course, will be expanded throughout the thesis.