Criptococosis ocasionada por Cryptococcus neoformans variedad gattii

Abstract

RESUMEN: Introducción y objetivo: Cryptococcus neoformans, agente etiológico de la criptococosis presenta dos variedades (neoformans y gattii), las cuales causan diferentes formas clínicas, específicas para la variedad. Estas diferencias tienen relación con el hospedero, su respuesta inmune, los hallazgos clínicos, paraclínicos y de evolución. El objetivo del trabajo fue establecer las características clínicas y de laboratorio en pacientes colombianos afectados por la var. gattii, destacando su morbimortalidad. Diseño: estudio observacional descriptivo. Métodos: se analizaron las historias de 20 pacientes con afección sistémica por C. neoformans var. gattii diagnosticados entre 1988 y 1999. Se consignaron los datos demográficos, la procedencia, la información clínica, la evolución, las secuelas y el tratamiento. Resultados: quince pacientes fueron hombres y cinco mujeres, con edad promedio de 32 años; cuatro de ellos eran menores de 12 años. Los pacientes procedían de ocho departamentos; 12 de ellos de Norte de Santander. Los síntomas meníngeos motivaron la consulta en 18 pacientes y la afección pulmonar (criptococoma) en los dos restantes pero, posteriormente, éstos presentaron compromiso meníngeo. Los síntomas predominantes (más del 55%) fueron cefalea, vómito y fiebre. El 80% de los pacientes fueron considerados inmunocompetentes. El curso de la enfermedad fue severo ya que siete (35%) pacientes murieron un mes después del diagnóstico y otros siete sufrieron pérdida de la agudeza visual y/o de la visión. Conclusiones: se destaca la severidad de la afección por la var. gattii, su mortalidad y la morbilidad, lo cual señala la necesidad de un pronto diagnóstico de la variedad infectante de C. neoformans.

ABSTRACT: Introduction: cryptococcosis can be caused by the two varieties of the capsulated yeast Cryptococcus neoformans (var. neoformans and var. gattii). However, its clinical course differs according to the variety. Thus, the host immune status, the clinical presentation, the response to treatment and the evolution of the disease may differ markedly. The aim of this study was to establish the clinical and laboratory characteristics of Colombian patients affected by this variety, stressing the high morbidity and mortality caused by this agent. Design and methods: this was an observational, descriptive study. Clinical records were available from 20 cases diagnosed between 1988 and 1999. Demographic data, signs and symptoms, clinical outcome and treatment were recorded. Results: fifteen patients were male and 5 female; their median age was 32 years, but there were 4 patients <12 years of age. Although the cases were reported in 8 Departments, 12 (60%) were diagnosed in Norte de Santander. Meningeal symptoms prompted consultation in 18 patients while in the remaining 2, it was pulmonary involvement manifested as cryptococcomas. The latter group also presented meningeal problems at a later phase. In relation to the immune status, 18(90%) patients were considered to be immunocompetent. The disease course was severe as 7(35%) patients died within a month after diagnosis and another 7(35%) experienced loss of vision. Conclusion: the Colombian data confirm the severity of the disease caused by C. neoformans var gattii in terms of both mortality and morbidity, and emphasizes the need for a prompt diagnosis supported by the determination of the variety and serotype of the causative agent.