Diseño y evaluación de una ruta alternativa de reciclaje mecánico para residuos termoplásticos provenientes de procesos de lavado y decantado de escamas recicladas posconsumo

Abstract

RESUMEN: Con el propósito de valorizar los residuos generados por las diferentes etapas del reciclaje mecánico, y ampliar la disponibilidad de la materia prima reciclada posconsumo para los diferentes procesos de transformación, las empresas de este sector buscan alternativas para incluirlos en sus procesos productivos. Este trabajo explora las opciones de reciclaje del material de asiento, el cual fue caracterizado y evaluado bajo una ruta de reciclaje mecánico que permitiera cumplir con las necesidades actuales de las empresas dedicadas a la transformación de resinas plásticas recicladas. Los resultados indicaron que la dificultad en la procesabilidad se encuentra principalmente en el proceso de extrusión que mostró sustancias difíciles de plastificar tales como cargas. Los análisis TGA, DSC y FTIR permitieron identificar los componentes del material de asiento, que se trataba de poliolefinas recicladas tales como polipropileno y polietileno de alta densidad con alto contenido de cargas minerales. Sin embargo, los pellets obtenidos de los tres lotes de material de asiento evaluados mostraron un buen comportamiento al procesarlos mediante moldeo por inyección, sugiriendo que, si se continúa estudiando métodos de mejoramiento del procesamiento por extrusión, es posible implementar una ruta de reciclaje mecánico alternativa que va desde la separación del material de asiento (lavado y decantado) hasta el procesamiento por inyección.

ABSTRACT: With the purpose of valuing the waste generated by the different stages of mechanical recycling and expanding the availability of post-consumer recycled raw material for the different transformation processes, companies in this sector are looking for alternatives to include them in their production processes. The material that is decanted to the bottom of the tank during the washing process, which in this work is called settled material and is the material of interest for this work, was characterized and evaluated under a mechanical recycling route that made it possible to meet the current needs of companies dedicated to the transformation of recycled plastic resins. The results indicate that the difficulty in processability is mainly in the extrusion process that showed contamination with substances difficult to plasticize. The TGA, FTIR, and DSC analysis made it possible to identify the components of the settled material, which consisted of recycled polyolefins such as polypropylene and high-density polyethylene with a high content of mineral fillers. However, the pellets obtained from the three batches of seat material evaluated showed good behavior when processed by injection molding, suggesting that, if extrusion processing improvement methods continue to be studied, it is possible to implement an alternative mechanical recycling route ranging from the separation of the settled material (washing and decanting) to injection processing.