Aditivos para el procesamiento del caucho natural y su aplicación en pequeñas plantaciones de caucho

Abstract

RESUMEN: Se presenta una revisión de literatura sobre cómo los aditivos usados en los procesos de beneficio del caucho natural modifican las propiedades del látex líquido o caucho seco en forma de láminas o coágulos, productos que pueden obtenerse en plantaciones de caucho como las que abundan en Colombia. Se consideran las ventajas y desventajas del uso de los aditivos, resaltando la disminución del impacto ambiental y suministrando criterios para reemplazar sustancias tradicionalmente usadas pero que implican riesgos para la salud. Se encontraron pocas investigaciones cuyo objetivo principal fuera evaluar el efecto de los aditivos empleados durante el beneficio en las propiedades del látex líquido o el caucho sólido. Se recurrió, por lo tanto, a identificar en los estudios dedicados al procesamiento del caucho natural aquellas secciones que tratan el efecto de los aditivos en las propiedades del látex o del caucho sólido. Se identificó una marcada tendencia para eliminar total o parcialmente el uso de amoníaco como estabilizante del látex, y para usar sustancias naturales como algunos vinagres para reemplazar los ácidos fórmico y acético en el proceso de coagulación del látex fresco. Estas son alternativas viables para ser implementadas en los procesos que se llevan a cabo en pequeñas plantaciones de caucho de Colombia.

ABSTRACT: This study presents a literature review on how the additives used for natural rubber (NR) processing modify the properties of liquid latex or solid rubber (field coagula or sheets)—products that can be obtained in small rubber plantations such as those existing in Colombia. The advantages and disadvantages of using additives are considered, highlighting reduced environmental impact and definition of criteria to replace traditionally used substances but that pose health risks. Only a few studies address the effect of the additives used in NR processing on the properties of liquid latex or solid rubber. This review accordingly focused on identifying sections in NR processing studies, addressing the effect of chemical additives on the properties of liquid latex or solid rubber. A marked trend for total or partial elimination of ammonia as main latex stabilizer was observed, as well as the use of natural additives such as vinegar to replace formic and acetic acids in the coagulation of fresh latex. These are viable alternatives to be implemented in the processes carried out in the small rubber plantations of Colombia.