Ríos en disputa: minería, conflictos territoriales y comercio de oro en el Chocó (1907-1939)

Abstract

RESUMEN: Este trabajo tiene la intención de realizar una investigación histórica sobre la emergencia y configuración de algunos procesos de intervención u omisión del Estado en torno al manejo y control de la propiedad territorial, la explotación minera y el comercio del oro, y sobre la forma en que estas políticas incidieron en la consolidación de compañías mineras nacionales y extranjeras y en las dinámicas del comercio del oro en el Chocó, en el periodo 1907-1939. La investigación muestra que las características geográficas del Chocó como territorio fluvial de yacimientos aluviales, generaron procesos muy conflictivos de apropiación territorial de los lechos de ríos riquísimos en oro y platino mediante títulos y concesiones. Se argumenta que la raíz de los litigios territoriales en torno a la posesión de territorios mineros, radicó en la larga y conflictiva construcción de la concepción de propiedad y soberanía sobre el subsuelo, los recursos minerales y lechos de ríos. Las dificultades del estado para intervenir efectivamente en minería, permitieron que las compañías mineras se apropiaran de vastos y ricos territorios mineros mediante procesos especualción territorial, de litigio y negociación. Sin embargo, la investigación evidencia que pese al caos de las políticas mineras en las dos primeras décadas del siglo xx, para la década de 1930 las políticas de control de cambios y exportaciones del Banco de la República, tuvieron mayores efectos en el control del comercio de oro, la explotación minera, las compañías extranjeras y los comerciantes de oro. La Casa de Moneda de Medellín y las agencias del Banco de la República intentaron dinamizar la industria minera y las ventas legales, fomentar la industria minera, y controlar el contrabando de oro en el Chocó.