Beliefs, attitudes, and reflections of efl pre-service teachers when exploring critical literacy theories, preparing and implementing critical lessons

Abstract

ABSTRACT: Foreign language teaching and learning is an issue of high relevance nowadays in Colombia. Unfortunately, as noted by several scholars, language teaching has often been reduced to the mastery of language structures, disregarding the vast number of possibilities that language teaching provides to involve students in the discussion and analysis of issues that affect their everyday life. Achieving this shift in language teaching, however, has to start in language teacher preparation programs. To gain a better understanding of this issue, this study explored the beliefs, attitudes, and reflections of three student-teachers, from a foreign language teaching program at a university in Medellin, towards the exploration of critical literacy theories, and the design and implementation of critical lessons. Data collected for this study included audio-recordings of group discussions and individual interviews with the three participants, their reflections in different stages, lesson plans, and class observations of their lesson implementation. Results from this study suggest that exposing future EFL teachers to critical literacy approaches to language teaching can have different effects on their perspectives towards education and their teaching practice. Thus, those effects might be influenced by factors such as their teaching experience, their backgrounds, and their prior beliefs.

RESUMEN: La enseñanza y aprendizaje de lenguas extranjeras es un tema de gran relevancia hoy en día en Colombia. Por desgracia, como se ha señalado por varios estudiosos, la enseñanza de idiomas a menudo ha sido reducida al dominio de las estructuras del lenguaje, sin tener en cuenta la gran cantidad de posibilidades que ofrece la enseñanza de idiomas involucrando a los estudiantes en la discusión y análisis de las cuestiones que afectan a su vida cotidiana. El logro de este cambio en la enseñanza de idiomas, sin embargo, tiene que empezar en los programas de preparación de maestros de idiomas. Para obtener una mejor comprensión de este tema, este estudio exploró las creencias, actitudes y reflexiones de tres estudiantes-maestros, de un programa de enseñanza de idiomas en una universidad de Medellín, hacia la exploración de las teorías de la alfabetización crítica, y el diseño e implementación de lecciones críticas. Los datos recogidos para este estudio incluyen grabaciones de audio de las discusiones de grupo y entrevistas individuales con los tres participantes, sus reflexiones en diferentes etapas, planes de lecciones y observaciones de clase de su aplicación de la lección. Los resultados de este estudio sugieren que la exposición de los futuros profesores de inglés como lengua extranjera a los enfoques críticos de alfabetización para la enseñanza de idiomas puede tener efectos diferentes en sus perspectivas respecto a la educación y su práctica docente. Por lo tanto, esos efectos podrían ser influenciados por factores tales como su experiencia en la enseñanza, sus antecedentes y sus creencias previas.