Compromised quality of maternal healthcare in a market economy: Medellín, Colombia 2008-2009

Abstract

ABSTRACT: Objective: To analyze the quality of the maternal health services in Medellín city, Colombia within the context of the Socia Security System in Health from the perspective of the mothers, physicians and nurses involved in the provision of these services. Methodology: A qualitative study was carried out, during which 24 individual interviews were conducted to key doctors and nurses, who work in health institutions that providing maternal care. Also three focus groups with mothers were conducted. The data analysis was carried out using a systematic and carefully coding and categorization process. Findings:In spite of the fact that municipal policies have been put in place to improve maternity care, mother and pregnant women face problems with health services. Findings suggests that the strategies put in place by these health institutions to decrease labor costs, the administrative barriers, the low tariffs of the obstetric services paid by the health insurers within and competitive market, and the focus on getting financial profitability, are aspects that affecting quality of maternal care.

RESUMEN: Objetivo: Analizar la calidad de los servicios maternos en la ciudad de Medellín, Colombia, en el Sistema General de Seguridad Social en Salud, desde la perspectiva de las madres usuarias de los servicios maternos y del personal involucrado directamente en la prestación de estos. Metodología: Se llevó a cabo un estudio con enfoque cualitativo; se realizaron 24 entrevistas individuales a médicos y enfermeras que prestan servicios maternos y se llevaron a cabo tres grupos focales con maternas embarazadas o en período de posparto. El análisis de la información se realizó mediante un proceso sistemático de codificación y categorización. Hallazgos: A pesar de las políticas internacionales, nacionales y municipales puestas en marcha para mejorar la atención materna y perinatal, las madres enfrentan constantes problemas de acceso y calidad en los servicios. Son aspectos que afectan negativamente la calidad de la atención los mecanismos de contención de los costos de personal que aplican las diferentes instituciones, las barreras administrativas, las bajas tarifas por los servicios obstétricos que pagan las aseguradoras en un mercado competitivo y la búsqueda de rentabilidad financiera.