La avicultura de traspatio en Boyacá: su aporte a la seguridad alimentaria de las familias campesinas y a la diversidad de las aves

Abstract

RESUMEN: En la zona rural del centro del departamento de Boyacá, en Colombia, muchas familias se dedican a actividades agrícolas y ganaderas a pequeña escala y dependen de estas como fuente principal de alimento e ingresos económicos. Dentro de las actividades ganaderas se destaca la avicultura de traspatio como una forma de agricultura familiar fuertemente ligada a la cultura y a la tradición de los boyacenses. Los Sistemas Avícolas de Traspatio (SAT), como tema central de esta investigación, tienen una incidencia social, cultural, económica, productiva, biológica y alimentaria importante, que requiere del estudio de sus aportes y características para su reconocimiento y permanencia.

Esta investigación se llevó a cabo en el área periurbana de Tunja (capital del departamento de Boyacá) y en sus municipios colindantes: Combita, Oicatá, Sora, Soracá, Samacá, Boyacá, Ventaquemada, Cucaita, Motavita y Chivatá. La investigación tuvo como propósito mostrar el valor social, cultural y productivo de los SAT en Boyacá, sus características, su aporte a la seguridad alimentaria y a la diversidad de las aves que los integran. Se identificaron las características y tipologías de los SAT en el área de estudio, las características fenotípicas y genéticas de las aves, las características de sus productos (carne y huevo) y finalmente se estableció la satisfacción que genera la avicultura de traspatio en la familia campesina boyacense.

Durante el desarrollo de la investigación se realizaron visitas a 138 fincas de 11 municipios del departamento de Boyacá, donde se pesaron, midieron y fotografiaron las aves de traspatio; se recolectaron muestras de sangre; y se adquirieron huevos y canales de pollos y gallinas con el fin de evaluar sus características. Adicionalmente, se aplicó una encuesta estructurada a los propietarios o encargados de las aves.

A partir de la información recolectada en el trabajo de campo durante las visitas y aquella revisada en la literatura, se desarrollaron los siguientes capítulos: 2) marco teórico y revisión de literatura (La avicultura de traspatio en la familia campesina: aportes y oportunidades); 3) características de los sistemas avícolas de traspatio y sus aportes a la seguridad alimentaria de las familias; 4) características fenotípicas y genéticas de las aves de traspatio; 5) características de la carne y del huevo producido en los sistemas avícolas de traspatio; y, 6) satisfacción de la familia campesina boyacense con la avicultura de traspatio.

Para la caracterización y tipificación de la avicultura de traspatio descrita en el tercer capítulo, se empleó análisis factorial para datos mixtos y análisis de conglomerados. Se encontró que los SAT se caracterizan principalmente por ser administrados por mujeres, desarrollarse en predios de tamaño reducido y exigir requisitos mínimos de atención. Además, se evidenció que los SAT pueden clasificarse en tres tipologías o categorías: convencionales de autoconsumo o autoabasto, convencionales de venta y SAT en transición; esto según cuatro dimensiones (técnica, sociocultural, socioeconómica y de planificación) y la percepción de inseguridad alimentaria de sus encargados.

Con el propósito de establecer las características fenotípicas y genéticas de las aves, durante el desarrollo del cuarto capítulo se utilizaron 18 descriptores morfométricos (seis obtenidos a partir de imágenes digitales) y 16 descriptores fenotípicos cualitativos (aquellos relacionados con la descripción de color se obtuvieron a partir de escalas de referencia cromática con técnicas digitales), con la posterior aplicación de un análisis factorial de datos mixtos. Se evidenció que en materia fenotípica los pollos y las gallinas de traspatio son de carácter heterogéneo y que existe un importante dimorfismo sexual entre gallos y gallinas. Igualmente, se estableció que la población de gallos y gallinas puede clasificarse en tres categorías relacionadas principalmente con el tamaño, el peso corporal y el color del plumaje y los tarsos. En materia genética se utilizaron 8 marcadores microsatélite para analizar índices de diversidad. Mediante algunos índices de diversidad se encontró que existen niveles moderadamente altos de diversidad genotípica en las aves de los SAT estudiados.

En el quinto capítulo, que describe las características de los productos de los SAT (carne y huevo), se evaluó en la carne de pollo y de gallina la proteína, la grasa total, el perfil de ácidos grasos, el pH, la pérdida de peso en cocción y el color, con resultados óptimos y deseables para este tipo de productos, destacándose la carne de pollo y de gallina de SAT frente a la carne de pollos de engorde de líneas comerciales, en aspectos como el color y los porcentajes de proteína y grasa. De igual modo, se evaluó el color de la piel de canales de pollo y de gallina mediante sistemas de colorimetría por abanico y por análisis de imágenes digitales. Los resultados mostraron mayor intensidad en el color de la piel de los pollos que en el de las gallinas y no se encontraron diferencias para el color de la carne.

Por otro lado, mediante mediciones convencionales se encontró que el huevo proveniente de los SAT estudiados presenta valores óptimos de calidad, tanto en características externas (espesor del cascarón, índice de forma y peso) como en características internas (altura de la albúmina y unidades Haugh). Así mismo, a partir de un análisis de imágenes digitales se establecieron escalas de referencia cromática para la descripción del cascarón y su clasificación en ocho categorías de color: las más frecuentes fueron marrón claro, marrón y verde-azul. Los huevos de las gallinas de traspatio se caracterizaron principalmente por su variedad externa en color, forma, peso y volumen, además de poseer unos rasgos internos y composicionales óptimos. A pesar del escaso uso de tecnología, el manejo precario y la baja inversión en instalaciones y gestión, los SAT en el área de estudio tienen la capacidad de producir carne y huevo de óptimas condiciones y heterogeneidad.

Mediante la encuesta y análisis de ecuaciones estructurales, en el sexto capítulo se identificó que los SAT permiten a los cuidadores de las aves satisfacer todo tipo de necesidades, tanto fisiológicas y de seguridad, como sociales y de estima, e incluso de autorrealización. La avicultura de traspatio genera satisfacción en los propietarios o encargados de las aves y en sus familias, principalmente porque consideran que esta actividad: les proporciona ingresos económicos y representa un ahorro; les genera amistades y ayuda familiar; les concede admiración, respeto y reconocimiento; les permite aplicar sus conocimientos, expresar gustos, sentirse cómodos y es acorde con sus valores. La satisfacción de estas necesidades motiva e impulsa al habitante rural y a sus familias a dedicarse a la cría de aves de traspatio.

En este estudio también se encontró que los SAT aportan al cumplimiento de cada una de las dimensiones de la seguridad alimentaria en las familias campesinas, al permitirles permanentemente disponer y acceder a alimentos de alto valor biológico como son la carne de pollo y huevo. Lo anterior se evidenció con la aplicación de la Encuesta Latinoamericana y del Caribe de Seguridad Alimentaria (ELCSA) y el análisis de cada una de las dimensiones de seguridad alimentaria. También se pudo apreciar que los SAT aportan a la diversidad de las aves involucradas en estos, por el manifiesto interés de las familias campesinas en la cría y reproducción de aves heterogéneas y su permanencia a través del tiempo como una práctica rural que permite satisfacer necesidades básicas como la seguridad alimentaria.

A partir de los resultados de esta investigación fue posible concluir lo siguiente: 1) que los SAT del área de estudio se caracterizan principalmente por ser administrados por mujeres, desarrollarse en predios de tamaño reducido y exigir requisitos mínimos de atención; igualmente, que pueden clasificarse en tres tipologías o categorías: convencionales de autoconsumo o autoabasto, convencionales de venta y SAT en transición; 2) que en materia fenotípica los pollos y las gallinas de traspatio son de carácter heterogéneo y existe un importante dimorfismo sexual entre gallos y gallinas, y que en materia genética existen niveles moderadamente altos de diversidad genotípica en las aves de los SAT estudiados; 3) que productos alimenticios como el huevo y la carne tanto de pollo como de gallina provenientes de los SAT poseen características óptimas de calidad, acordes a las preferencias culturales de sus propietarios, a pesar del escaso uso de la tecnología, el manejo precario y la baja inversión en instalaciones y gestión de los SAT; 4) que los SAT aportan al cumplimiento de cada una de las dimensiones de la seguridad alimentaria en las familias al permitirles permanentemente disponer y acceder a alimentos de alto valor biológico como la carne de pollo y huevos; 5) que, por el manifiesto interés de las familias campesinas en la cría y reproducción de aves heterogéneas y su permanencia a través del tiempo como práctica rural que permite satisfacer necesidades básicas como la seguridad alimentaria, los SAT aportan a la diversidad de las aves involucradas en estos; 6) que la avicultura de traspatio genera satisfacción a las familias campesinas involucradas con las aves, principalmente porque consideran que esta actividad: les proporciona ingresos económicos y representa un ahorro, les genera amistades y ayuda familiar, les concede admiración, respeto y reconocimiento, les permite aplicar sus conocimientos, expresar gustos, sentirse cómodos y es acorde con sus valores. La satisfacción de estas necesidades motiva e impulsa al habitante rural y a sus familias a dedicarse a la cría de aves de traspatio.

ABSTRACT: In the rural central area of the department of Boyacá, in Colombia, many families are engaged in poultry and livestock farming. This is because they depend on these as main sources of food and economic income. Among these livestock activities, the backyard poultry farming stands out as a form of family farming, which is strongly related to the culture and the traditions of the people from Boyacá. The Backyard Poultry Systems (BPS) as the main subject of this research, has a social, cultural, economic, productive, biological, and dietary importance, which requires the study of the contributions and features for its recognition and permanence.

This research took place in the peri urban area of Tunja (the capital city of Boyacá department), and it its neighboring municipalities: Cómbita, Oicatá, Sora, Soracá, Samacá, Boyacá, Ventaquemada, Cucaita, Motavita, and Chivatá. The purpose of this research was to show the social, cultural and productive value of the BPS in Boyacá, its features, contribution to the food safety, and the diversity of the birds that integrate them. The following were identified: The BPS characteristics and typologies in the area of the study, the phenotypical and genetic features of the birds, and the quality characteristics of its products (meat and eggs). Finally, it was established the satisfaction that the BPS generate to the peasant families from Boyacá.

During this research, 138 farms from 11 municipalities were visited in the department of Boyacá. There, the backyard flocks were weighted, measured, and photographed; blood sampling were collected, and new eggs, as well as chicken and hen carcasses were obtained in order to evaluate their characteristics. Additionally, a structured survey was applied to the proprietors, or to the poultry overseers.

Upon the collected information at the fieldwork during the visits, as well as the ones revised at the literature, the following chapters were developed: (2) theoretical framework and literature review (The backyard poultry farming and the peasant family: Contributions and opportunities), (3) characteristics of backyard poultry systems and their contributions to family food security (4) phenotypic and genetic characteristics of backyard poultry, (5) characteristics of meat and eggs produced in backyard poultry systems, and 6) satisfaction of the Boyacá peasant family with backyard poultry farming.

The characterization and typification of the backyard poultry farming depicted in chapter third, was carried out by using the factor analysis for mixed data, and cluster analysis. It was found that the BPS are characterized mainly upon being managed by women, that they are developed in small size lands, and they demand minimum attention requirements. Besides, it was found that BPS can be classified into three typologies or categories: conventional self-consumption or self-supply, conventional sales, and BPS in transition. This, according to the four dimensions (technical, sociocultural, socioeconomic, and planning), and the food insecurity perception by their farm overseers.

Aiming to establish the phenotypical and genetic characteristics of the flocks during the development of fourth chapter, 18 morphometric descriptors were used (six obtained by means of digital imaging), as well as 16 qualitative phenotypical descriptors (those related to the color depiction, were obtained upon color reference scales through digital techniques), and a subsequent use of a factor analysis of the mixed data. Pertaining to phenotypical matter, it was found that the backyard chickens and hens are heterogeneous in nature, and there is a relevant sexual dimorphism between cocks and hens. Likewise, it was established that the cock and hen population can be classified into three categories mainly related to the size, body weight, the feather color, and the tarsi. In terms of genetic matter, 8 micro satellite markers were used to analyze some diversity indexes. Moderately high levels of genetic diversity were found at the studied BPS flocks. It was found that through some diversity indices there are moderately high levels of genotypic diversity in the birds of the BPS studied.

In the fifth chapter depicts the BPS product features (meat and eggs), the skin color of chicken and hen carcasses was evaluated using fan colorimetry systems and digital image analysis. The results displayed greater intensity in the color of the skin of the chickens than in that of the hens and no differences were found for the color of the meat. In the same way, protein, total fat, fatty acid profile, pH, weight loss in cooking and color were evaluated in chicken and hen meat, with optimal and desirable results for this type of product.

Conversely, it was found via conventional measures, that the studied BPS eggs possess optimal quality values on both, the external features (shell thickness, shape index, and weight), as well as internal characteristics (albumen height and Haugh unit). Similarly, upon a digital image analysis, color reference scales were established for the shell description, and they were classified into eight color categories: Light brown, brown, and blue green were the most frequent. The backyard hen eggs are mainly defined by their external color, shape, weight, and volume variety, as well as having optimum internal and compositional characteristics. Despite the limited use of technology, the precarious handling, and the low investment on facilities as well as management, the BPS in the subject area count on the capacity to produce meat and eggs with the most favorable conditions and heterogeneity.

The survey and structural equation analysis in chapter sixth were used to identify that the BPS allow the backyard flock careers to satisfy all sorts of needs, both physiological and safety, as well as social, self-esteem, and even self-realization. Backyard poultry farming generates satisfaction in bird breeders and their families, mainly because they consider that this activity: provides them with economic income and represents saving, generates friendships a family help, grants them admiration, respect an recognition, allows them to apply their knowledge, express tales, feel comfortable and is consistent with their values. Satisfying these needs motivate and drives the rural inhabitant and their families to dedicate themselves to raising backyard birds.

It was also found in this chapter, that the BPS bestow food safety compliance to each one of its dimensions for the peasant families, because they can get and access to high biological value food, such as the chicken meat and eggs. The previous was found by means of applying the Latin American and Caribbean Survey on Food Safety (Encuesta Latinoamericana y del Caribe de Seguridad Alimentaria, ELCSA – in Spanish), and each one of the food safety-dimension analysis. It was also possible to establish that the BPS contribute to the diversity of the birds involved in these, due to the manifest interest of peasant families in the breeding and reproduction of heterogeneous birds and its permanence over time as a rural practice which enables them to satisfy their basic needs, such as the food safety.

It was possible to conclude the following upon this research results: (1) That the BPS in the study area are mainly characterized for being managed by vulnerable women, they are developed in reduced size lands and they demand minimal care requisites; equally, they can be classified into three typologies or categories: conventional self-consumption or self-supply, conventional sales, and BPS in transition; (2) that in regards of phenotypical matter, the backyard chickens and hens are heterogeneous in nature and there is a relevant sexual dimorphism between cocks and hens, and as of genetic matters, there are moderate levels of genotypic diversity in the studied BPS flocks; (3) that food products such as eggs and meat, both chicken an hen, from the BPS have optimal quality characteristics, in accordance with the cultural preferences of their owner, despite the scarce use of technology, precarious handling, and low investment on facilities and BPS management. 4) that the BPS contribute to the fulfillment of each one of the dimensions of food security in families by allowing them to permanently have and access foods of high biological value such as chicken meat and eggs; 5) that, due to the manifest interest of peasants families in the breeding and reproduction of heterogenous birds and their permanence over time as a rural practice that allows them to satisfy basic needs such as food security, the BPS contribute to the diversity of the birds involved in these; 6) that backyard poultry farming generates satisfaction for peasant families involved with birds, mainly because they consider that this activity: provides them with economic income and represents savings, generates friendships and family help, grants them admiration, respect and recognition, allows them to apply their knowledge, express tastes, feel comfortable and is consistent with their values. Satisfying these needs motivates and drives the rural inhabitant and their families to dedicate themselves to raising backyard birds.