Los estudios en medicina social sobre condiciones de vida y salud

Abstract

RESUMEN: Se exponen algunas consideraciones sobre la constitución del área de estudio, el estado actual del conocimiento y las perspectivas inmediatas de la investigación médico-social en este tema específico. Muestra cómo la preocupación por las relaciones entre condiciones de vida y salud ha tenido presencia en muchos momentos históricos y sin embargo la práctica médica no fue siempre consecuente con el reconocimiento de las determinaciones sociales de la salud enfermedad de la población. Con el surgimiento de la denominada epidemiología social se fue desarrollando una primera línea de investigación de la medicina social que a partir del concepto “proceso de producción” aporta una base teórica-metodológica, métodos y técnicas propios que han sido puestos a prueba en estudios concretos y han abierto nuevos rumbos a la investigación epidemiológica. Con menor desarrollo, pero igualmente importante, se muestra la línea de trabajo que se ocupa del conocimiento frente a la distribución diferencial de la salud-enfermedad por clases sociales partiendo de la categoría general “reproducción social”. Señala que las dos líneas coinciden en el propósito de dar cuenta del proceso salud-enfermedad colectivo en su articulación con los demás procesos sociales, pero esta línea pone mayor énfasis a las determinaciones provenientes de la esfera del consumo. Se presenta el análisis del estado actual del conocimiento evidenciando las persistentes confusiones que se han presentado en el desarrollo de ambas líneas, así como las diversas vías que se han tomado para alcanzar idénticos objetivos. Finalmente se resaltan las características comunes y las perspectivas de investigación.