Accidente por animales ponzoñosos y venenosos: su impacto en la salud ocupacional en Colombia

Abstract

ABSTRACT: Venomous or poisonous animals are a very common cause of accidents in Colombia. Such accidents occur due to vertebrates such as snakes and fish or invertebrates such as scorpions, spiders, bees, etc. The most affected individuals are young people ages 15 to 45. They are mainly farmers and fishermen. These events can be considered work accidents given their characteristics. Nevertheless, the occupational risk insurance companies, the central Colombian government, and the regional, departmental, and municipal governmental authorities do not record or study these events. Therefore, the true magnitude of the problems caused by this, and the social, economic and occupational losses for Colombia and its companies are not perceived. Likewise, Colombian companies lack protocols, manuals, mechanisms for the identification of potentially dangerous animals to which workers are exposed based on their sector or occupation. This critical factor can have direct implications in the treatments applied to specific cases. This review article attempts to contextualize the impact of poisonous and venomous animals on the health of workers by presenting theoretical foundations and concepts for approaching this issue.

RESUMEN: Los accidentes debidos a animales venenos o ponzoñosos son muy frecuentes en Colombia. Pueden acontecer a causa de vertebrados como serpientes y peces o de invertebrados como escorpiones, arañas o abejas, entre otros. Casi siempre afectan a personas jóvenes de entre 15 y 45 años de edad, principalmente personas trabajadoras del campo o pescadores. Este tipo de evento puede definirse como “accidente laboral”, dadas las características en que se enmarca; a pesar de ello, es un evento poco estudiando o registrado tanto por el Estado colombiano como por las direcciones seccionales de salud, departamentales y municipales, y por las empresas y las administradoras de riesgos profesionales. Por ello, no es visible la real magnitud de la problemática que tales eventos entrañan y, por ende, no se advierten las pérdidas sociales, económicas y laborales que acarrean al país y a las empresas Colombianas. Estas últimas no cuentan con protocolos, ni manuales, ni identificación de los animales potencialmente peligrosos a los cuales se ven expuestos sus trabajadores por sector u oficio, lo que directamente puede tener implicaciones a la hora del tratamiento específico. Se pretende contextualizar el impacto de los animales venenosos y ponzoñosos en la salud de los trabajadores, dando valoración de conceptos y presentando fundamentos teóricos que aporten a esta temática.