Traces of Coloniality in Colombia’s Linguistic Landscape : A Multimodal Analysis of Language Centers’ English Advertisements

Abstract

ABSTRACT:English has spread throughout the world and with it the number of language centers (LCs) selling not just English courses, but also colonial views of English as the language of being, knowledge and power through a myriad of linguistic landscape (LL) resources. Parting from this assumption and framed on decolonial and LL theories, this multisite case study set out to investigate the colonial mechanisms and ideological strategies employed by English LCs located in Bogotá and Medellín (Colombia) to present English this way, and how these were actually put in place. Data for the study included pictures of the façades of 15 LCs located in these cities. These were analyzed using Kress and van Leeuwen’s (2001) framework for multimodal analysis. Results suggest that LCs use a series of colonial mechanisms and ideological strategies, such as epistemic violence, homogenization, and legitimation, which are put in place through the use of different semiotic resources.

RESUMO: O inglês se espalhou pelo mundo e com ele o número de centros de idiomas (LCs) que vendem não apenas cursos de inglês, mas também visões coloniais do inglês como a língua do ser, do conhecimento e do poder por meio de uma infinidade de recursos de paisagem linguística (LL). Partindo dessa perspectiva, com base nas teorias decoloniais e LL, este estudo de caso multissite se propôs a investigar quais foram os mecanismos coloniais e as estratégias ideológicas empregadas pelas LCs inglesas localizadas em Bogotá e Medellín (Colômbia) para apresentar o inglês dessa maneira, e de que forma tais estratégias foram construídas. Os dados para o estudo incluíram fotos das fachadas de 15 LCs localizadas nessas cidades. Estes foram analisados usando ferramentas propostas por Kress e van Leeuwen (2001) para análise multimodal. Os resultados sugerem que as LCs utilizam uma série de mecanismos coloniais e estratégias ideológicas, como violência epistêmica, homogeneização e legitimação, que são postas em prática por meio do uso de diferentes recursos semióticos.