Entre la prodigalidad y la barbarie. Discursos ilustrados en torno al plátano en el virreinato del Nuevo Reino de Granada, 1783-1810

Abstract

RESUMEN: El objetivo general que persigue esta investigación es analizar las reflexiones y discursos que se gestaron en torno al cultivo y consumo del plátano en el virreinato del Nuevo Reino de Granada por parte de algunos personajes destacados de la élite intelectual, quienes las difundieron a través de sus tratados, memorias, diarios de viaje, cartas y obra en general entre 1783 y 1810. Este interés es considerado pertinente dentro de la disciplina histórica, en la medida en que permite ahondar en el estudio de las nuevas corrientes de pensamiento político, económico, social y cultural que se estaban elaborando en Europa durante el siglo de la Ilustración y que tuvieron un fuerte impacto en la población neogranadina. Por su parte, el enfoque adoptado puede catalogarse de innovador debido a que utiliza como fundamento e hilo conductor un elemento de la cultura material de la sociedad estudiada. En cuanto al periodo comprendido en esta monografía, se comenzó el análisis en el año 1783, cuando se aprobó en el virreinato la Real Expedición Botánica dirigida por el médico y sacerdote gaditano José Celestino Mutis. Esta expedición fue la empresa científica más importante llevada a cabo hasta ese momento en territorio neogranadino. Sin embargo, con la muerte de Mutis en 1808 esta entró en decadencia y muchos de sus miembros se sumaron a las campañas independentistas y perdieron en ellas la vida. Se situó el final de la investigación en 1810, cuando el payanés Francisco José de Caldas, uno de los intelectuales más activos de la Real Expedición, suspendió su actividad divulgativa en el Semanario del Nuevo Reino de Granada para prestar sus servicios militares a la patria.

ABSTRACT: The general objective of this research is to analyze the reflections and speeches that around the cultivation and consumption of bananas in the Viceroyalty of the New Kingdom of Granada developed by some prominent figures of the intellectual elite, who disseminated them through their treaties, memoirs, travel journals, letters and work in general between 1783 and 1810. This interest is considered pertinent within the historical discipline, insofar as it allows to deepen the study of the new currents of political, economic, social thought and cultural that were being elaborated in Europe during the century of the Enlightenment and that had a strong impact on the population of the viceroyalty. On the other hand, the approach adopted can be classified as innovative because it uses an element of the material culture of the society studied as a foundation. As for the period covered by this monograph, the analysis began in 1783, when the Royal Botanical Expedition directed by the doctor and priest of Cadiz José Celestino Mutis was approved in the Viceroyalty. This expedition was the most important scientific company carried out so far in New Granada territory. However, with the death of Mutis in 1808, it went into decline and many of its members joined the independence campaigns and lost their lives. The end of the investigation was placed in 1810, when Francisco José de Caldas, one of the most active intellectuals of the Royal Expedition, suspended his informative activity in the Weekly of the New Kingdom of Granada to provide his military services to the homeland.