Respuesta comportamental de aves hospederas neotropicales ante parasitismo experimental usando huevos artificiales en un gradiente de color

Abstract

RESUMEN: La pérdida de la biodiversidad está asociada con los descensos poblacionales de las especies y su consecuente extinción. Un factor que incide en la estabilidad de las poblaciones de especies de aves es el parasitismo de cría. En aves, este comportamiento consiste en que un individuo, llamado parásito, pone sus huevos en el nido de otro individuo, llamado hospedero. Una estrategia de los hospederos para evitar ser parasitados es la discriminación de huevos parásitos mediante la diferencia perceptual entre estos y sus propios huevos. En este proceso los hospederos usan información fenotípica, como el color, para identificar y rechazar huevos parásitos, evadiendo el costo de criar un pichón parásito. En este estudio usamos la aproximación del umbral óptimo de aceptación para evaluar el efecto del color de huevos experimentales en la respuesta de cinco posibles hospederos de Molothrus bonariensis. Encontramos un alto porcentaje de aceptación en Columbina talpacoti, Zenaida auriculata y Zonotrichia capensis y rechazos en algunos nidos de Turdus ignobilis y T. fuscater. Sin embargo, el efecto del color en la respuesta de los hospederos no fue claro debido al tamaño muestral obtenido. Sugerimos que la alta proporción de aceptación de huevos experimentales es explicada por la flexibilidad de los umbrales de aceptación de los hospederos. En T. ignobilis encontramos rechazo de huevos experimentales hacia el marrón, por lo tanto, su umbral de aceptación es más restringido.

ABSTRACT: The loss of biodiversity is associated with the decrease in the species population abundance and their consequent extinction. The stability of bird populations is affected by brood parasitism. This behaviour occurs when an individual, namely parasite, lays its eggs in the nest of another individual, namely host. A host strategy to avoid brood parasitism is the egg discrimination through the perceptual differences between parasite eggs and their own eggs. In this process, hosts use phenotypic information of eggs, as colour, to identify and reject parasite eggs, avoiding the cost of raising a parasite chick. In this study we used the approximation of the optimal acceptance threshold to test the effect of colour in the response of five possible hosts of Molothrus bonariensis to the presence of experimental eggs in their nests. We found a high percentage of acceptance in Columbina talpacoti, Zenaida auriculata and Zonotrichia capensis and rejections in some nests of Turdus ignobilis and T. fuscater. However, the effect of colour on the host response is not clear due to the sample size obtained. We suggest that the high acceptance rate of experimental eggs is explained by the flexibility of the host acceptance thresholds. In nests of T. ignobilis we find rejection in brown experimental eggs, therefore, its optimal acceptance threshold is more restricted.