Microhabitat use and multivariate pattern of motile epifaunal community in relation to sediment grain size in a tropical Seagrass meadow

Abstract

RESUMEN: La relación entre la estructura física del habitat y la comunidad de la epifauna móvil asociada a una pradera dominada por Thalassia testudinum, fue estudiada en las isobatas de 1 y 3 m, en términos de diversidad de la especie, densidad de organismos, uso de microhábitats y el patrón multivariado de especies en asociación con la biomasa del pasto marino, densidad de brotes, largo y ancho de hojas, biomasa algal tanto epifitica como rizofítica, biomasa de las esponjas y tamaño de grano del sedimento. El pasto marino mostró diferencias significativas entre profundidades, pero no la biomasa algal epifitica y rizofítica, ni tampoco la biomasa de las esponjas y el tamaño de grano. A pesar de las diferencias presentadas en el pasto marino, diversidad de especies del epifaunal y densidad del organismos, no se presentaron diferencias de estos indicadores entre las profundidades. Ningún atributo del pasto marino mostró correlaciones fuertes con los descriptores de la fauna.

ABSTRACT: The relationship between habitat physical structure and motile epifauna community associated to a Seagrass bed dominated by Thalassia testudinum was study over the isobaths of 1 and 3 m, in terms of species diversity, organisms density, micro habitat use and multivariate species pattern in association with Seagrass biomass, shoot and leaf density, leaves long and wide, epiphytic and rizophytic algae biomass, sponges biomass and sediment grain size. Seagrass features showed significant differences between depths, instead epiphytic and rizophytic algae, sponges biomass and sediment grain size did not. Though differences exhibited by Seagrass, epifaunal species diversity and organism density neither were different between depths. In the same way none Seagrass feature showed strong correlations with faunal descriptors, tending even to be negative instead positive.