1 
 

Las mujeres somos semilla 

     Historias de vida de mujeres sindicalistas en Colombia, 1970 - 2022 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Viviana Colorado López 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Universidad de Antioquia 

Instituto de Estudios Políticos (IEP) 

Medellín, Colombia 

2023 

 



2 
 

Las mujeres somos semilla 

Historias de vida de mujeres sindicalistas en Colombia, 1970 - 2022 

 

 

 

 

 

 

 

Viviana Colorado López 

 

 

 

 

Trabajo de investigación para optar al título de: 

Magíster en Ciencia Política 

 

 

 

 

 

Asesora 

Irene Piedrahita Arcila 

 

 

 

 

 

Universidad de Antioquia 

Instituto de Estudios Políticos (IEP) 

Medellín, Colombia 

2023 

 

  



3 
 

Tabla de contenido 
AGRADECIMIENTOS 5 

TABLA DE SIGLAS 6 

INTRODUCCIÓN 8 

CAPÍTULO I. 14 

MUJERES Y SINDICALISMO. UNA MIRADA DEL CASO COLOMBIANO SITUADO 

EN EL CONTEXTO DE AMÉRICA LATINA 14 

La encrucijada de la violencia antisindical en América Latina 16 

Breves elementos de contexto sobre el sindicalismo en Colombia 23 

Revisión de literatura sobre las mujeres en el sindicalismo latinoamericano y 

colombiano 27 

Caracterización del movimiento sindical de las mujeres en Colombia 30 

Aproximación a los patrones y contextos explicativos de la violencia antisindical 

contra las mujeres 35 

Los aportes de las producciones con enfoque de memoria histórica en el campo sindical

 43 

CAPÍTULO II 52 

REFERENTES CONCEPTUALES Y METODOLÓGICOS.  MEMORIAS SINDICALES 

DESDE LA PERSPECTIVA DE GÉNERO 52 

Los trabajos de memoria y su relación con el género 55 

Referentes conceptuales para abordar las memorias con enfoque de género 66 

Los pilares de la investigación: el enfoque cualitativo, las memorias desde la 

perspectiva de género y las historias de vida 71 

Elementos sobre el alistamiento, recopilación, sistematización y análisis de la 

información 73 

Reflexiones sobre las implicaciones éticas y políticas 78 

CAPÍTULO III. 81 

HISTORIAS DE VIDA: NARRATIVAS SITUADAS, RESISTENTES Y 

SOBREVIVIENTES 81 

Rosa Ángela Tobón Puerta: “La vida mía era trabajar por la gente y con la gente” 85 

Olga Fanny Ruiz Valencia: “Lo político y el logro de la democracia en Adida, fueron mi 

vida” 101 

Nancy Rubio Lavao: “La organización es lo único que tienen las comunidades rurales 

para sobrevivir” 120 

Adela Torres Valoy: “La portavoz de las mujeres bananeras” 139 

María Victoria Jiménez Salazar: “No sabía que ser sindicalista me iba traer tantos 

problemas” 151 

Luz Erenia Saac Hurtado: “El liderazgo sindical y afrocolombiano lo llevo en el alma y 

en la sangre” 168 



4 
 

CAPÍTULO IV. 180 

SÍNTESIS SOBRE LOS PRINCIPALES HALLAZGOS 180 

Mujeres que se resignifican entre luchas y resistencias 181 

El cuidado como acción colectiva y política 183 

Luchas que se sobreponen a múltiples violencias 185 

Mujeres que abren caminos 187 

Memorias de mujeres sindicalistas y perspectiva de género 189 

Reflexiones para el movimiento sindical y la sociedad en general 192 

BIBLIOGRAFÍA Y OTRAS FUENTES REVISADAS PARA LA TESIS                     195 

ANEXOS 202 

Herramientas metodológicas:  Guías de entrevistas semiestructuradas 202 

 

 

  



5 
 

AGRADECIMIENTOS 

 

A todas las personas que, desde el amor, el cuidado, la comprensión, la generosidad y el 

saber acompañaron este proceso, siendo soporte afectivo y académico.  

 

A las mujeres sindicalistas, quienes con su experiencia y memorias dieron vida a esta 

investigación. Por su generosidad al narrarse y permitirme acercarme a sus historias, 

sentires y significados en torno a las mismas. En momentos oscuros y fríos, sus relatos 

fueron luz y calor. A todas las mujeres sindicalistas, más allá de las mujeres contadas en 

esta investigación, por ser solidaridad e inspiración. 

 

A Irene Piedrahita Arcila, asesora de la tesis, por su dedicación, paciencia y compromiso. 

Este trabajo recoge sus esfuerzos, ideas y saberes. Una mujer, docente e investigadora 

que inspira al orientar y enseñar desde la rigurosidad y la empatía.  

 

A las expertas y expertos en temas de memoria y género, que, desde la academia y el 

activismo, compartieron sus saberes y experiencias. Se dispusieron a la escucha atenta, la 

lectura cuidadosa, al diálogo de saberes y a la retroalimentación generosa y respetuosa. 

Sus miradas también se reflejan en este proceso de investigación. 

 

A la Universidad de Antioquia, al Instituto de Estudios Políticos, por ser terreno donde 

germina el aprendizaje y se produce conocimiento. De manera especial, al Grupo de 

Investigación Hegemonías, Guerras y Conflicto, por su apoyo en la realización del trabajo 

de campo. Y a la línea de Memoria, Conflicto Armado y Guerra, por ser espacio de 

estudio, intercambio y aprendizaje. 

 

A mis maestras y maestros, compañeras y compañeros de maestría con quienes compartí 

y de quienes aprendí de la vida y la academia.  

 

A las maestras jurados de la tesis por su dedicación y generosidad en sus aportes. 

 

A la Escuela Nacional Sindical por ser espacio de formación, de construcción colectiva 

con compañeros y compañeras, por posibilitar el trabajo en derechos humanos con el 

movimiento sindical. Y por el apoyo brindado para la realización de esta maestría. 

 

  



6 
 

TABLA DE SIGLAS 

 

Asociación de Educadores de Arauca  Asedar 

Asociación de Educadores del Cesar  Aducesar 

Asociación de Institutores del Cauca  Asoinca 

Asociación Distrital de Educadores  ADE 

Asociación Nacional Sindical de Trabajadores y Servidores Públicos de la 

Salud y Seguridad Social Integral y Servicios Complementarios de 

Colombia 

Anthoc 

Asociación Sindical de Profesores de Secundaria Aproas 

Central Unitaria de Trabajadores y Trabajadoras CUT 

Centro Nacional de Memoria Histórica CNMH 

Colectivo de Abogados José Alvear Restrepo  Ccajar 

Comisión Nacional de Reparación y Reconciliación CNRR 

Comisión del Esclarecimiento Histórico CEH 

Confederación General de Trabajadores de Perú  CGTP 

Confederación Sindical Internacional  CSI 

Coordinadora de Sindicatos Bananeros Colsiba 

Educadores Unidos de Caldas   Educal 

Ejército Popular de Liberación  EPL 

Escuela Nacional Sindical ENS 

Federación Colombiana de Trabajadores de la Educación Fecode 

Federación Nacional Sindical Unitaria Agropecuaria  Fensuagro 

Fiscalía General de la Nación  FGN 

Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia FARC-EP 

Instituto Colombiano de Crédito Educativo y Estudios Técnicos en el 

Exterior Mariano Ospina Pérez  

Icetex 

Organización Internacional para las Migraciones OIM 

Organización sindical mundial alimentaria, agrícola, hotelera y más aún  UITA 

Grupo de Memoria Histórica  GMH 

Movimiento 19 de Abril  M19 

Movimiento Político Unión Patriótica UP 

Movimiento Social Afrocolombiano  MSA 

Red Europea de Organizaciones Sociales y Ambientales y de Comercio 

Justo 

Euroban 

Sindicato de Educadores de Risaralda   SER 

Sindicato de Trabajadores Agrarios del Meta Sintragrim 

Sindicato de Trabajadores de la Educación del Magdalena  Edumag 

Sindicato de Trabajadores de la Electricidad en Colombia Sitraelecol 

Sindicato de Trabajadores de la Industria del Tabaco Sintraintabaco 

Sindicato de Trabajadores de la Palma Sintrapalmas 

Sindicato de los Trabajadores del Municipio de Amagá Sintrasema 

Sindicato Nacional de Trabajadores y Empleados Universitarios de 

Colombia 

Sintraunicol 

Sindicato Nacional de Trabajadores de la Industria Agropecuaria Sintrainagro 



7 
 

Sindicato Nacional de Trabajadores de la Industria del Cultivo y 

Procesamiento de Aceites y Vegetales  

Sintraproaceites 

Sindicato Único de la Industria de los Materiales de la Construcción Sutimac 

Sindicato Único de Trabajadores de la Educación del Valle  Sutev 

Sindicato Único de Trabajadores de la Educación de Perú  Sutep 

Sistema de Información de Derechos Humanos Sinderh 

Sistema Integral de Verdad, Justicia, Reparación y Garantías de no 

Repetición 

SIVJRNR 

Unidad Nacional de Protección  UNP 

 

  



8 
 

INTRODUCCIÓN 

 

Era muy bonito porque era otro mundo, otro mundo del aprendizaje muy diferente a lo 

que era el aprendizaje del estudio normal. Y empieza uno a despertarse y a darse cuenta 

como que había otro caminito que podía hacer la salvación como para la situación que 

se vivía. […] Sentía que era algo que me sacaba de la rutina y me permitía explorar, 

conocer gente, explorar otros conocimientos (Entrevista. Nancy Rubio Lavao, 2022) 

 

El presente documento se titula Las mujeres somos semilla. Historias de vida de mujeres 

sindicalistas en Colombia, 1970-2022, y tiene como propósito presentar los principales 

hallazgos y reflexiones en torno a la investigación realizada para optar al título de 

magíster en Ciencia Política. Es el resultado de un proceso que inició hace dos años, pero 

que recoge buena parte de mi experiencia como investigadora y profesional.  

 

Nací en la segunda mitad de los años ochenta cuando tres de las mujeres contadas en este 

estudio, ya habían dado pasos en su devenir como sujetos políticos, como lideresas. Tres 

décadas después me empecé a preguntar qué hay detrás de mujeres como ellas, de aquellas 

que empezamos a cuestionar nuestro lugar en el mundo y los límites impuestos por los 

roles tradicionales de género asignados a las mujeres, y que, en ese acontecer, decidimos 

recorrer sendas en lo académico, lo social y lo político, pese a las barreras impuestas por 

un sistema patriarcal que, a menudo, tanto en lo privado como en lo público, nos excluye, 

subordina, discrimina y violenta.  

 

¿Cómo llegué a ser defensora de derechos humanos, sindicalista y feminista? Desde niña 

tuve mucho interés en la educación, fui la primera mujer de mi familia en ingresar a la 

universidad, y desde entonces mi lugar en el mundo ha sido abrir caminos para mí y para 

otras personas. Lo académico fue la puerta de entrada. Luego como socióloga, profesional 

e investigadora de la Escuela Nacional Sindical (ENS), me he dedicado al trabajo en 

derechos humanos y a la participación en procesos de reconstrucción de memoria con 

organizaciones sindicales. Coordiné ocho informes entregados en agosto del 2020 por 

organizaciones sindicales y por un grupo de mujeres sindicalistas a la Comisión para el 

Esclarecimiento de la Verdad, la Convivencia y la No Repetición, en el marco de la 

estrategia de participación de esta entidad1 de la justicia transicional.  

 

En medio de estos vaivenes de intercambios y aprendizajes con el movimiento sindical, 

he aprendido a reconocer su valor y sus aportes en procesos que han buscado ampliar la 

democracia, su invaluable capacidad de agencia y de resistencia en medio de contextos 

muy adversos marcados por la exclusión, la estigmatización y la violencia antisindical 

exacerbada. Así lo corroboran las más de 15.764 violaciones a la vida, la libertad y la 

                                                           
1 La Comisión de la Verdad, una de las entidades del Sistema Integral para la Paz, invitó a las organizaciones 

de la sociedad civil, la academia y los movimientos sociales, a presentar informes y casos a la entidad, esto 

con el fin de profundizar sobre ciertos fenómenos de violencia que dicha entidad no alcanzaría a revisar. 

Ver: Encuentro El Sindicalismo Cuenta: evento virtual de entrega de informes del movimiento sindical a 

la Comisión de la Verdad. En: https://onx.la/94ed1    

https://onx.la/94ed1


9 
 

integridad cometidas contra sindicalistas en Colombia que han sido registradas en el 

Sistema de Información de Derechos Humanos (Sinderh) de la ENS, desde 1971 hasta 

2022. Solo en el último año fueron asesinados 22 sindicalistas en Colombia. Según la 

Confederación Sindical Internacional (CSI), en las últimas dos décadas el país no sale de 

la penosa lista de los diez peores países del mundo para trabajadores y trabajadoras.  

 

Esta violencia histórica, sistemática y selectiva (Correa & Malagón, 2012) perpetrada 

contra el sindicalismo colombiano, deja en cinco décadas un saldo deplorable y sin 

precedentes en el mundo: 3.314 sindicalistas han sido asesinados, más de 6.702 hechos 

de violencia fueron dirigidos contra dirigentes sindicales, 3.541 vulneraciones fueron 

contra mujeres, todos los departamentos y los sectores económicos del país han sido 

permeados por este fenómeno, preponderan los casos en los cuales se desconoce un 

presunto responsable, y de los actores identificados, se observa que los principales 

victimarios han sido los grupos paramilitares y los organismos estatales, seguidos de las 

guerrillas y los empleadores2 (Reporte de Sinderh, ENS, diciembre de 2022). 

 

La particularidad y gravedad del fenómeno de la violencia antisindical y su relación con 

las violencias asociadas al conflicto armado, ha conllevado a la generación de esfuerzos 

por la recuperación de la memoria histórica, principalmente por parte de organizaciones 

de la sociedad civil, la academia, el sindicalismo y las víctimas. También en el marco de 

los aportes al esclarecimiento histórico, se encuentran los trabajos realizados por el Centro 

Nacional de Memoria Histórica (CNMH) y la Comisión de la Verdad que, en su informe 

final entregado a la sociedad colombiana en el 2022, se pronunció de forma histórica 

frente a la violencia antisindical en Colombia, reconociendo su complejidad y magnitud, 

así como las huellas profundas que ha dejado en la democracia colombiana.  

 

En los aportes existentes sobre el análisis contextual resulta muy significativo la 

centralidad que han tenido los testimonios de las víctimas. No obstante, también se 

evidencia que, en las iniciativas sobre memoria y verdad en el ámbito sindical, unas voces 

han sido más escuchadas, y que justamente, entre las memorias subterráneas (Arenas, 

2012)3 permanecen aquellas relacionadas con las experiencias y las memorias de las 

mujeres que poco han sido estudiadas en su particularidad y en su complejidad. 

 

De allí parte el interés de la presente tesis que se ubica en el campo de estudio de la 

memoria, el género y la subjetividad, cuyo objetivo principal se orienta hacia la 

comprensión de las memorias de seis mujeres sindicalistas en Colombia, frente a sus 

                                                           
2 Según la categorización del Sinderh, los empleadores se refieren a las administraciones de empresas, tanto 

públicas como privadas, que han tenido responsabilidad en las violencias dirigidas contra sindicalistas. 
3 Retomo la categoría de memorias subterráneas de la profesora Sandra Arenas (2012), quien, a su vez, 

hace una lectura del sociólogo Michael Pollak. Para Arenas, "las memorias subterráneas se mantienen en 

silencio durante largos períodos y aun así no desaparecen; ellas se conservan en la esfera familiar y 

comunitaria. Las memorias subterráneas emergen y encuentran canales de difusión alternativos, ingeniosos, 

que demuestran que la política no se restringe a los canales institucionalizados del Estado y que, por el 

contrario, se vive en el sinnúmero de interrelaciones que los grupos humanos crean entre sí (Blair Trujillo, 

Quiceno, De los Ríos, Muñoz, Grisales y Bustamante, 2008)” (p. 182). 



10 
 

experiencias de participación, de liderazgo en las organizaciones sindicales, las violencias 

enfrentadas, algunas de ellas asociadas al conflicto armado y otras a violencias de corte 

estructural,     sus estrategias de afrontamiento y prácticas de resistencia. Para ello, se 

propone la elaboración y análisis de seis historias de vida que reivindican la centralidad 

de los relatos de las mujeres, a partir de una mirada crítica, situada, contextual, diferencial 

y relacional que ofrece la perspectiva de género en articulación con el análisis feminista. 

En el marco de esta apuesta, la pregunta de investigación gira en torno a ¿cuáles son las 

memorias de seis mujeres sindicalistas y cómo estas permiten comprender sus 

experiencias y devenir como sujetos políticos y generizados? 

 

Para responder a esta pregunta de investigación me propuse comprender las memorias de 

seis mujeres que hacen parte de tres sectores sindicales distintos: educación, agricultura 

y salud. Estas mujeres hacen parte de la Asociación de Institutores de Antioquia (Adida), 

la cual es una filial de Fecode, la Federación Nacional Sindical Unitaria Agropecuaria 

(Fensuagro), el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Industria Agropecuaria 

(Sintrainagro), la Asociación Nacional Sindical de Trabajadores y Servidores Públicos de 

la Salud, Seguridad Social Integral y Servicios Complementarios de Colombia (Anthoc). 

Los sectores y sindicatos fueron elegidos, tal como se verá más adelante, por ser los de 

más alta participación de mujeres, los que agrupan más violencia antisindical contra ellas 

y por su importancia en el movimiento sindical. Así mismo, las mujeres fueron elegidas 

por sus experiencias de liderazgos en dichos sindicatos, por la complejidad de sus 

historias de vida y la voluntariedad de hacer parte de este trabajo de grado.  

      

En términos espaciales y temporales, la investigación se concentra entre los años 1970 y 

2022, años en los que se inscriben las historias de vida. Así mismo, los territorios 

abordados, de acuerdo con la vida de las mujeres, son los departamentos de Antioquia, 

Valle del Cauca, Caquetá, Meta, Huila y la ciudad de Bogotá. Reconstruí con ellas sus 

experiencias como parte del movimiento sindical, las afectaciones que tuvo para ellas el 

cruce entre violencias asociadas al conflicto armado, violencias basadas en género y 

violencias antisindicales. También reflexionamos en torno a sus formas de resistir y a lo 

que sus historias representan hoy para ellas como sujetos políticos.       

 

Para comprender las memorias individuales en escenarios colectivos, reconstruí parte del 

contexto del sindicalismo en Colombia y América Latina, haciendo énfasis en la violencia 

antisindical, en el rol que tienen las memorias sobre este fenómeno y en las voces de las 

mujeres. Para ello, revisé distintas fuentes documentales y estadísticas. Así mismo, realicé 

entrevistas a expertos y expertas sobre memorias, género y sindicalismo, con la finalidad 

de comprender desde distintas orillas las historias que estaba reconstruyendo. El contraste 

entre las distintas fuentes permitió la escritura de este trabajo de investigación y la 

reflexión de corte ética propia de este tipo de proyectos. Esto porque, al estar trabajando 



11 
 

con memorias diversas y, en buena medida, sensitivas, se hace necesario adoptar un 

carácter reflexivo sobre aquello que se recuerda y olvida4. 

 

Es necesario advertir algunos aspectos sobre los alcances y limitantes que tuvo esta 

investigación. En términos de los alcances, se identifica la potencia del diálogo entre las 

fuentes documentales, los testimonios de las mujeres y las entrevistas con expertas y 

expertos, para posicionar los estudios de la memoria y el género en los estudios políticos 

y la ciencia política. La conversación entre fuentes muestra también una ruta para estudiar 

la subjetividad y la política, resignificar y reconceptualizar, no solo a las mujeres, sino a 

otros sujetos que han vivido discriminaciones históricas. Este giro en la mirada que 

propone a las mujeres como sujeto central y la resignificación de sus memorias desde su 

ser y su sentir no deja de ser una apuesta política y reivindicativa, en medio de un sistema 

patriarcal que insiste en asignar roles marginales, que profundiza la dominación, la 

desigualdad y el continuum de violencias hacia las mujeres. 

 

En cuanto a los limitantes identificados en el proceso de investigación, destaco dos. El 

primero tiene que ver con la ausencia de información, bases de datos e investigaciones 

sobre la violencia sexual y las violencias basadas en género que afectan a las mujeres 

sindicalistas, este sigue siendo un vacío que dificulta un análisis más profundo sobre el 

continuum de violencias y sobre las afectaciones diferenciadas. En segundo lugar, como 

parte de los trabajos sobre memoria, algunos de los silencios y los límites de la palabra se 

ven reflejados en las historias de vida, en algunas es posible profundizar más en 

determinadas capas de la memoria que en otras. Por ello, lo que se propone en este trabajo 

de investigación es el inicio de una ruta que espera seguir fortaleciéndose en futuros 

procesos de reconstrucción de memoria, y espera ser una invitación a continuar el camino 

trazado por distintas investigadoras acerca de cómo reconstruir memorias desde una 

perspectiva de género, que rescate memorias subterráneas y que reflexione sobre las 

implicaciones para una sociedad que está buscando la construcción de paz.      

      

Adicionalmente, en el desarrollo de la investigación me enfrenté a una serie de retos 

vinculados a la selectividad de las memorias, a los tiempos del testimonio, a los olvidos 

voluntarios e involuntarios, y a las posibilidades de relatar aquello vivido. Esto fue parte 

central de las reflexiones metodológicas, pues, tal como lo plantea Elizabeth Jelin (2014),  

 

Sabemos que las condiciones de producción y de enunciación no son neutras. Las 

preguntas de quien entrevista y el contexto institucional en el que se enuncia 

tienen efectos, “producen”, ya que en última instancia se trata de una 

coproducción más que de una herramienta para “sacar” lo que está escondido o 

guardado (p. 142).       

 

                                                           
4 En el capítulo dos reconstruyo parte de la memoria metodológica que dio vida a este trabajo. Allí 

reflexiono sobre algunas de las implicaciones de este tipo de trabajos para los estudios políticos y la ciencia 

política, así como para mí como investigadora. 



12 
 

En ese orden de ideas, los encuentros con las mujeres fueron reflexionados a partir de 

llamados de atención como el de Jelin, y a través de estrategias de contraste y revisión de 

la información. El llamado autorreflexivo sobre lo escuchado, lo vivido y lo sentido, fue 

parte integral de las consideraciones éticas de esta investigación.      

 

Para facilitar este acercamiento, la investigación se estructuró en cuatro capítulos. El 

primer capítulo Mujeres y sindicalismo. Una mirada del caso colombiano situado en el 

contexto de América Latina se basa en la revisión documental para situar y contextualizar 

las historias de vida, para lo cual se realiza una aproximación a las trayectorias sindicales, 

enfatizando en las dimensiones de la exclusión y la violencia antisindical. De manera 

particular se indaga sobre el contexto de las mujeres en el ámbito sindical, y los aportes 

en materia de memoria y esclarecimiento histórico en este campo. Este breve recorrido 

por el sindicalismo latinoamericano, con especial atención en el caso colombiano, ofrece 

elementos de contexto que contribuyen en la delimitación sectorial, espacial y temporal 

de la presente investigación. 

      

El segundo capítulo denominado Referentes conceptuales y metodológicos. Memorias 

sindicales desde la perspectiva de género, ofrece luces frente a preguntas como ¿qué 

implica abordar memorias desde la perspectiva de género? ¿Cómo se producen este tipo 

de memorias? A partir de la revisión documental y entrevistas con expertos y expertas, se 

presenta una caja de herramientas conceptuales y metodológicas para abordar las 

memorias de las mujeres entrevistadas, desde una perspectiva de género y feminista, que 

permita comprender su devenir como sujetos políticos. Se plantea que estas memorias son 

generizadas, no solo porque provienen de mujeres con determinados roles de género 

asignados, sino porque se han configurado bajo unas condiciones socio históricas 

marcadas por relaciones desiguales de poder, discriminación y un continuum de 

violencias, lo cual les implica vivencias y formas diferenciales para vivir sus experiencias 

y resignificar sus memorias. 

 

Se hace hincapié en una práctica investigativa que otorga centralidad a los testimonios de 

las mujeres, que brinda garantías para una participación efectiva, incorpora acciones de 

cuidado y procura el diálogo permanente entre el sujeto de la acción y el sujeto del 

conocimiento. Un proceso capaz de identificar la experiencia feminizada en la 

resignificación de experiencias y memorias, brindando un análisis realista de los 

impactos, que aborde las memorias desde una perspectiva situada y contextualizada en 

esos condicionantes estructurales que viven las mujeres sindicalistas, que articule el 

análisis reflexivo, diferenciado y relacional, y que abra posibilidades de explorar la 

subjetividad política a partir de memorias que se sitúan en las esferas privada y pública. 

 

El tercer capítulo, Historias de vida: narrativas situadas, resistentes y sobrevivientes, 

como núcleo de esta tesis, recoge las experiencias y memorias de seis mujeres 

sindicalistas: Rosa Ángela Tobón Puerta, docente jubilada y ex directiva de la Asociación 

de Institutores de Antioquia (Adida), filial de Fecode; Olga Fanny Ruiz Valencia, docente 

jubilada, ex directiva y activista de la misma organización sindical; Nancy Rubio Lavao, 



13 
 

trabajadora rural, lideresa campesina del Caquetá y ex directiva de la Federación Nacional 

Sindical Unitaria Agropecuaria (Fensuagro); Adela Torres Valoy, trabajadora bananera 

de la región del Urabá Antioqueño, Secretaria General del Sindicato Nacional de 

Trabajadores de la Industria Agropecuaria (Sintrainagro); María Victoria Jiménez 

Salazar, bacterióloga y directiva departamental de Antioquia y de la junta nacional de la 

Asociación Nacional Sindical de Trabajadores y Servidores Públicos de la Salud, 

Seguridad Social Integral y Servicios Complementarios de Colombia (Anthoc); y Luz 

Erenia Saac Hurtado, enfermera profesional, especialista en administración en servicios 

de salud, presidenta de Anthoc seccional Zarzal, Valle. 

 

Las mujeres que están al centro de este estudio se narran desde memorias plurales, 

situadas en contextos espaciales y temporales diversos. Sus memorias resignifican a las 

mujeres sindicalistas y sus connotaciones diferenciales de acuerdo con el sector en el que 

se desempeñan: la educación, la salud, la agroindustria y la ruralidad en lugares como 

Antioquia, Valle del Cauca, Caquetá, Huila y la ciudad de Bogotá. Como se verá en el 

primer capítulo, la priorización de estos territorios obedece al propósito de abordar 

memorias plurales, en regiones con amplia y reducida presencia de mujeres sindicalistas, 

permeadas por dinámicas agudas de la violencia antisindical.  

 

Las mujeres entrevistadas nacieron entre los años cincuenta, sesenta y setenta, por lo cual 

esta investigación narra memorias en un lapso de seis décadas, que inicia en la década de 

1970 y cierra en el año 2022 momento en que culmina el trabajo de campo para este 

estudio. Las mujeres reflexionan en torno a su pasado y se resignifican y reconceptualizan 

a sí mismas, sus relatos también son el hilo conductor para narrar a otros y otras, para 

reconocer experiencias colectivas, organizativas, fenómenos sociales y políticos locales, 

regionales, nacionales e internacionales. 

 

El capítulo final Síntesis sobre los principales hallazgos, presenta un cierre analítico 

integrativo de las principales lecciones aprendidas en el proceso de la investigación, un 

trabajo resignificado por aprendizajes en distintos niveles, tanto en la teoría como en la 

práctica investigativa. Para ello, se abordan elementos transversales a las historias de vida, 

mostrando sus similitudes, diferencias y conexiones, con énfasis en los procesos de 

resignificación y reconceptualización que hacen las mujeres de sí mismas, en tanto sujetos 

políticos y generizados. Se esbozan los aportes conceptuales y metodológicos de esta 

investigación al campo de estudio de la memoria y el género. Y, por último, se plantean 

reflexiones sobre la forma en que los resultados de esta investigación interpelan al 

movimiento sindical y a la sociedad en general.  

  



14 
 

CAPÍTULO I. 

MUJERES Y SINDICALISMO. UNA MIRADA DEL CASO COLOMBIANO 

SITUADO EN EL CONTEXTO DE AMÉRICA LATINA 

 

 
Concurso de Fotografía documental Los Trabajos y los Días5. David Rugeles Sierra, Emprendiendo (serie 

x 2), Colombia, 2019. 

 

 

Este capítulo presenta un acercamiento contextual a las luchas sindicales en América 

Latina y hace énfasis en el caso colombiano, el cual se ha destacado históricamente por 

su gravedad en términos de las dimensiones de la exclusión y la violencia antisindical. El 

contexto latinoamericano y colombiano permite situar las memorias de las mujeres 

sindicalistas que dieron su relato para la presente investigación, mostrando que las 

memorias individuales a menudo se cruzan con memorias colectivas y se resignifican a 

partir de ello.  

 

Colombia, como se verá, no fue el único país de la región en afrontar procesos de 

violencia antisindical, pues la persecución al sindicalismo trascendió fronteras en 

América Latina y en el mundo. Sin embargo, como lo mencionan Correa y Malagón 

(2012), mientras en otros países esta violencia hizo parte de dinámicas coyunturales, en 

Colombia estas prácticas se arraigaron en lo más profundo de las dinámicas culturales, 

sociales y políticas, conllevando a la profundización de la estigmatización, la persecución 

y el exterminio de lo sindical.  

      

Tal como se planteó en la introducción de esta investigación, según el Sistema de 

Información de Derechos Humanos, Sinderh, de la ENS, entre los años 1971 y 2022 han 

sido registradas más de 15.000 violaciones a la vida, la libertad y la integridad en contra 

de sindicalistas en Colombia. Además, este acervo de casos documentados también ha 

                                                           
5 La información referente al Concurso de Fotografía documental Los Trabajos y los Días puede consultarse 

en la siguiente página web: https://concurso.ens.org.co/  

https://concurso.ens.org.co/


15 
 

servido para avanzar en el análisis, la conceptualización y la comprensión de la violencia 

antisindical, entendida como  

 

El conjunto de prácticas y actos que lesionan la vida, la integridad personal y la 

libertad de los y las sindicalistas y que, mediante coacción y uso de la fuerza, 

ocasionan el exterminio de las organizaciones sindicales, su inmovilización, 

cooptación y/o su exclusión. En otras palabras, la violencia antisindical, cuyo 

carácter y naturaleza fundamental es de tipo político, se entiende como el conjunto 

de los actos que buscan, a partir de la elección de las víctimas, someter, reducir, 

asimilar y cooptar el sujeto y la acción sindical a partir de la destrucción violenta, 

el daño emocional o el exterminio físico. (Correa & Malagón, 2012, p.30)  

 

Para el caso colombiano, los contextos explicativos e impactos de esta larga historia de 

violencia antisindical sistemática y selectiva, fueron reconocidos en el reciente informe 

final entregado por la Comisión de la Verdad (2022), así como en el Caso Anexo 

Verdades inaplazables: violencia antisindical en el marco del conflicto armado interno 

(2022a), documentos en los cuales se recoge parte del relato y los archivos entregados 

por el sindicalismo, las víctimas y organizaciones acompañantes, ante esta entidad de la 

justicia transicional6. Frente a este grave fenómeno, el reconocimiento histórico que hizo 

la Comisión de la Verdad sobre la violencia antisindical en Colombia tuvo como centro 

describirla como un trauma colectivo, una huella de dolor en la identidad del país, una 

herida profunda a la democracia y un ataque a la actividad política y social, lo cual generó 

impactos masivos e intolerables.  

 

Si bien aún no se salda la deuda con las víctimas de la violencia antisindical en materia 

de memoria y de verdad, la Comisión de la Verdad deja avances significativos al 

corroborar que buena parte de la violencia antisindical se justificó en la estigmatización. 

Así mismo, aborda la evolución histórica de la relación entre la participación en el 

movimiento sindical y la estigmatización, persecución y exterminio. Avanza en la 

identificación de los contextos en los que ocurrieron las victimizaciones del movimiento 

sindical y enuncia algunos efectos y resultados de la violencia persistente que ha vivido 

el movimiento sindical en Colombia7. 

 

El informe de la Comisión de la Verdad, así como los trabajos que se han hecho para 

profundizar en la violencia antisindical, muestra que, más allá de las cifras, en todos los 

casos de países latinoamericanos se evidencia un socavamiento de la democracia y 

profundos daños individuales y colectivos por causa de la persecución a sindicalistas y 

                                                           
6 La ENS (2021) presentó el informe titulado Violencia Antisindical en Colombia: Entre el exterminio y la 

violación a la libertad sindical. Informe sobre patrones y contextos explicativos de la violencia antisindical 

en Colombia. 
7 Véanse el Informe final de la Comisión de la Verdad (2022). De forma particular los volúmenes: 

“Hallazgos y recomendaciones”; “Hasta la guerra tiene límites”; “No matarás”; “Sufrir la guerra y rehacer 

la vida; “La Colombia fuera de Colombia; y el caso anexo “Verdades inaplazables: violencia antisindical 

en el marco del conflicto armado interno”. 



16 
 

sindicatos. Este capítulo busca acercarse a este contexto para comprender el escenario en 

el que se enmarcan las violencias que vivieron las mujeres interlocutoras de la presente 

investigación. También se busca indagar por el abordaje desde la perspectiva de género, 

con particular énfasis en aquel campo dedicado a la compresión de las memorias de las 

mujeres en el ámbito sindical. La aproximación que se hará en este capítulo, en lugar de 

pretender un análisis exhaustivo sobre las dinámicas socio históricas de las luchas 

sindicales, la violencia antisindical como parte de estas trayectorias y las memorias que 

las resignifican, busca aportar al análisis contextual y situado sobre el caso colombiano 

en el escenario regional. 

 

El capítulo fue construido a partir de una revisión de investigaciones y trabajos sobre la 

violencia antisindical y, de manera específica, sobre el contexto de las mujeres en el 

sindicalismo en Colombia y América Latina. Dicha revisión permitió comprender la 

importancia del devenir sindical en esta región del mundo como el contexto socio 

histórico en el cual se sitúan las historias de vida de las mujeres sindicalistas. En segundo 

lugar, este rastreo permitió ratificar la pertinencia de este estudio, ya que arroja un balance 

en el cual las memorias de mujeres sindicalistas no han sido trabajadas a profundidad, y 

menos aún desde una mirada diferencial como las que ofrece una perspectiva de género 

y feminista. Adicionalmente, esta indagación posibilitó la definición de criterios que 

explican la delimitación temporal, regional, sectorial y organizativa de la investigación.  

 

Este capítulo se estructura a partir de una mirada contextual que va de lo general a lo 

particular, y que ofrece elementos para situar las memorias de las mujeres en la 

producción de sus historias de vida. En un primer momento se presentan elementos de 

contexto sobre las dinámicas de la violencia antisindical en América Latina, para luego, 

en un segundo apartado, poner el foco en el caso colombiano. Posteriormente, se aborda 

un contexto sobre las mujeres en el escenario sindical. Para complementar la revisión, se 

esbozan algunos aportes de la memoria histórica en el esclarecimiento de la violencia 

antisindical.  

 

La encrucijada de la violencia antisindical en América Latina8 

 

En un contexto como el de la región latinoamericana caracterizado por la exclusión, la 

desigualdad y la violencia sociopolítica, una porción significativa de las luchas sindicales 

han pretendido inclinar un poco la balanza hacia procesos de democratización y justicia 

social, no solo en lo laboral, sino en lo social y lo político. Dichas experiencias resultan 

de sumo interés para esta indagación, sin embargo, también se identifica la existencia de 

sectores sindicales cercanos o funcionales a gobiernos neoliberales y/o regímenes 

autoritarios, por ejemplo, en los casos de Argentina y Brasil, en periodos de dictaduras 

                                                           
8 En este apartado se presenta un contexto general del sindicalismo y las violencias vividas en la región de 

América Latina. Sin embargo, debe aclararse que este no pretende una descripción exhaustiva del fenómeno 

en la región, sino que busca situar a los y las lectoras en el escenario del sindicalismo latinoamericano, esto 

con el fin de situar el caso colombiano.  



17 
 

(Cieza, 2012 y Pavão, 2013)9. Partiendo de lo anterior, vale la pena advertir la necesidad 

de abordar las trayectorias sindicales en América Latina, con particular atención en el 

caso colombiano, desde su heterogeneidad y pluralidad organizativa, política e 

ideológica, como también desde una mirada diferencial desde la perspectiva de género.  

  

Según las fuentes revisadas se observa que las luchas sindicales latinoamericanas, así 

como las dinámicas de represión en el marco de la oposición a los regímenes dictatoriales 

y al modelo neoliberal, han sido objeto de abordajes políticos, académicos y jurídicos. De 

acuerdo con Correa y Malagón (2012), 

 

Si bien en América Latina el surgimiento y consolidación del movimiento obrero 

sindical en los primeros años del siglo XX presenta diferencias históricas y 

contextuales en cada país, la violencia (como modo de tratamiento por parte de 

gobiernos y elites dominantes) resulta ser un rasgo ampliamente compartido. 

Sofocar huelgas, movilizaciones o protestas reivindicativas por medio de las balas 

constituye un común denominador que se puede referenciar en casi toda 

Latinoamérica, desde las masacres en 1907 en las huelgas de Santa María de 

Iquique en Chile, la masacre del 1 de mayo de 1909 en Argentina, las masacres 

de Rio Blanco el 7 de enero de 1907 en México, la masacre obrera del 15 de 

noviembre de 1922 en Guayaquil, Ecuador, entre otras. El escenario colombiano 

no está muy distanciado de este modelo de tratamiento, tan solo para ilustrar este 

ritual sangriento de iniciación se puede observar la masacre contra los sastres en 

1919, las huelgas petroleras de 1924 y 1927 y la masacre de las bananeras en 1928, 

hecho que se registra en la historia como la sangre fundacional del sindicalismo 

colombiano. (p. 88) 

 

En contextos más recientes, la violencia antisindical en América Latina ha continuado 

presentándose de manera sistemática. El siguiente gráfico10 muestra que la región más 

riesgosa para el ejercicio sindical ha sido la región suramericana. De acuerdo con Correa 

& Malagón (2012), la violencia homicida en contra de sindicalistas durante los años 1999 

y 2009 se ha presentado en el mundo de la siguiente manera:  

 

 

 

 

 

 

                                                           
9 Estos sindicatos obedecen a varios contextos espaciales y temporales, los cuales marcan lógicas de 

actuación, estrategias de relacionamiento y dinámicas de violencia. Sin embargo, en este capítulo no se 

ahondará en ello por cuestiones de espacio. Los trabajos de Cieza (2012) y Pavão (2013) pueden ser de 

utilidad para profundizar en ello. 
10 Este gráfico fue tomado de Correa, G. & Malagón, L. (2012). Imperceptiblemente nos encerraron. 

Exclusión del sindicalismo y lógicas de la violencia antisindical en Colombia, 1979-2010 (2012). Bogotá, 

Comisión Colombiana de Juristas; Escuela Nacional Sindical, p. 90 



18 
 

Gráfico 1. Homicidios contra sindicalistas según región (1999-2009)  

 

 
Fuente: Tomado de Correa & Malagón, 2012, p.90. 

 

 

De los 1.743 trabajadores sindicalizados asesinados en el mundo, entre 1999 y 2009, 

1.279 ocurrieron en la parte sur de la región latinoamericana (Correa & Malagón, 2012, 

p.89). Así mismo, la violencia antisindical y sus impactos han sido más abordados en 

algunos países que en otros. Como se verá, según las fuentes consultadas para esta 

investigación, Colombia, Brasil y Argentina resultan ser de los casos más estudiados, 

debido a los altos índices de violencia antisindical y la existencia de movimientos 

sindicales y organizaciones de la sociedad civil interesadas en esclarecer este fenómeno11.  

 

Al respecto, se identifica que una de las principales diferencias entre el caso colombiano 

y los demás países de la región, es que mientras en otras experiencias la violencia 

antisindical fue intermitente y focalizada en periodos determinados, en Colombia desde 

la década de 1980, se desencadenó un modo de violencia ininterrumpido, permanente y 

sistemático. Siguiendo el análisis de diferentes informes y datos sobre asesinatos contra 

sindicalistas en el mundo, y tomando como referencia central los datos de la 

Confederación Sindical Internacional (CSI), Correa y Malagón (2012), plantean que en 

la década de 1990 Colombia llegó a ser considerado, a nivel internacional, como el país 

más peligroso del mundo para el ejercicio sindical. Según estos autores, entre los años 

1999 y 2009, en Colombia ocurrieron el 63,5% del total de asesinatos de sindicalistas 

                                                           
11 Una de las particularidades del caso colombiano tiene que ver con la existencia de una organización 

como la Escuela Nacional Sindical, la cual empezó sus labores en Medellín en el año 1982. Con 41 años 

de historia, esta organización ha documentado las experiencias de varios sindicatos a nivel nacional y ha 

tenido como prioridad en su agenda política la recopilación de memorias. Ver: http://memoria.ens.org.co/  

http://memoria.ens.org.co/


19 
 

registrados en el mundo (pp.89-90). Desde 1971 hasta el 2022, se han registrado 15.764 

violaciones a la vida, la libertad y la integridad contra sindicalistas en Colombia, de las 

cuales 3.541 fueron contra mujeres y 6.702 fueron contra dirigentes sindicales (Reporte 

de Sinderh, ENS, diciembre de 2022). 

 

En lo examinado sobre las huellas de la violencia antisindical en Latinoamérica, se 

encuentra que hombres y mujeres sindicalistas como sujetos de oposición al sistema 

económico y político neoliberal, liderazgos politizados, agentes de cambio social, 

aspirantes y/o encargados de cargos públicos y promotores del pensamiento crítico, han 

sido principalmente las víctimas. Según Jakobsen (2016), organizaciones sindicales en 

Centroamérica y Suramérica fueron víctimas de persecución y violencia, tanto en el 

marco de guerras civiles como fueron los casos de Nicaragua, El Salvador y Guatemala12; 

como bajo los regímenes dictatoriales llevados a cabo en Argentina, Brasil, Chile y 

Uruguay13. También se reseña el caso de Perú en medio de un gobierno autocrático14. A 

continuación, se esbozan rasgos identificados en algunos países.  

 

En Argentina se ha realizado un análisis de alrededor de cincuenta casos de víctimas del 

terrorismo de Estado, en especial activistas y delegados sindicales, de los cuales solo uno 

corresponde a una mujer, sin dejar claro si se trata de un posible subregistro. Este estudio 

devela la estrategia antisindical de las juntas militares en el marco de la dictadura, que 

                                                           
12 Según Jakobsen (2016), en Nicaragua, el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) operó en 

Nicaragua, desde inicios de los años setenta, durante 17 años. Se estima que la cifra de muertos para hacer 

frente a Somoza fue de aproximadamente 50 mil y, como señala Zimmermann (2020), en El Salvador, entre 

los años de 1980 y 1991, se vivió una guerra que dejó millares de muertos, y marcó formas delincuenciales 

de espanto; hasta el 16 de enero de 1992, en que las voluntades reconciliadas firmaron la paz en el Castillo 

de Chapultepec, en México (Comisión de la Verdad para El Salvador, 1993). En Guatemala, el 13 de 

noviembre de 1960 el fallido golpe de Estado contra Ydígoras Fuentes inició una guerra civil de 36 años 

entre el Estado de Guatemala y los diferentes grupos guerrilleros. El conflicto dejó más de 200.000 muertos 

y “desaparecidos”, de los cuales el gobierno y sus grupos paramilitares, las Patrullas de Autodefensa Civil 

fueron, en mayor medida, y según el Informe final de la CEH, responsables (Comisión para el 

Esclarecimiento Histórico, 1999).  
13 En Brasil fue derrocado el gobierno reformista de Joao Goulart, dando paso a una dictadura de 21 años 

(1964-1985). El régimen militar aplastó la libertad de prensa y reprimió severamente la oposición 

política. Se presentaron detenciones ilegales y torturas sobre 1843 de brasileños. 431 personas murieron o 

fueron desaparecidas. (varias fuentes señalan un subregistro en los casos de violencia documentados). En 

Argentina fue derrocado el gobierno peronista, iniciando la dictadura de Jorge Videla, la cual se prolongó 

durante 7 años (1976-1983). Argentina fue la dictadura más violenta de todas al dejar un saldo de 30.000 

personas entre desaparecidas y asesinadas. En Chile fue derrocado el gobierno socialista de Salvador 

Allende, dando lugar a la dictadura de Augusto Pinochet durante 16 años y seis meses (1973-1990). 3.014 

personas fueron ejecutadas por las fuerzas de represión, más de mil desaparecidos y 27 mil fueron torturadas 

en las prisiones. En Uruguay, en 1973 el presidente, en alianza con las fuerzas armadas uruguayas, dio un 

golpe de Estado civil/militar. El Congreso se cerró, se prohibieron los partidos políticos y los sindicatos, el 

Gobierno adoptó la doctrina de la seguridad nacional y personalidades del liderazgo civil comenzaron a 

desaparecer. Se estima que durante los once años de la dictadura un tercio de la población llegó a ser 

detenida para interrogación por alguna razón política. 
14 La Comisión de la Verdad y Reconciliación (2003), publicó en su informe final que entre 1980 y 2000 

murieron 69.000 personas víctimas de los conflictos y 15.000 personas fueron víctimas de desaparición 

forzada. El PCP-SL tuvo la responsabilidad del destino de 54% de las víctimas, el 37% fue de 

responsabilidad del Estado. Como parte de este contexto, la Comisión reseña algunos casos de asesinatos, 

desapariciones, detenciones y agresiones cometidas contra dirigentes sindicales y trabajadores.  



20 
 

consistió en alterar sustancialmente el modelo sindical vigente y reemplazarlo por otro 

más compatible con el patrón de acumulación económica planteado (Ministerio de 

Justicia y Derechos Humanos, 2012). Por su parte, Cieza advierte que pese a un 

subregistro significativo, en un primer levantamiento de información se registran 

alrededor de 513 hechos de violencia contra activistas y delegados sindicales (Cieza, 

2012).  

 

Por otra parte, en Centroamérica la crisis de la década de 1930 afectó fuertemente la 

economía de los países y determinó gobiernos autoritarios, represivos, con asesinatos, 

encarcelamientos y exilio de dirigentes. Supresión de libertades básicas y de derechos 

sindicales, abusos de todo tipo. Pésimas condiciones de vida y de trabajo, recayendo el 

costo de la recuperación económica sobre las espaldas de los trabajadores, soportando 

jornadas extenuantes, bajos salarios, inestabilidad, pagos con cupones. Largos años de 

represión, masacres de campesinos, represión sangrienta frente a los intentos de 

sublevación, abusos patronales, encarecimiento de los artículos de primera necesidad. 

Persecución política, allanamientos de sedes, incautación de bienes, temor, soplonaje, 

delaciones, amenazas. Desprestigio de los dirigentes. Intervenciones e invasiones 

extranjeras, caudillos, gobiernos títeres, ausencia de legislación o irrespeto de las mismas. 

Predominio de organizaciones sindicales oficialistas, fueron algunas de las condiciones 

que marcaron el devenir del sindicalismo en Costa Rica, Guatemala, El Salvador, 

Honduras, Nicaragua, Panamá y República Dominicana (Sepúlveda & Frías, 2007). 

 

Aunque son escasos los datos consolidados sobre la violencia antisindical en los países 

en mención, algunos textos aportan elementos de contexto. Por ejemplo, frente al caso de 

Guatemala señalan Sepúlveda y Frías (2007) que la última actividad masiva de los 

trabajadores guatemaltecos se llevó a cabo a principios de 1980. Los obreros agrícolas 

que constituyen la economía básica del país la paralizaron con la huelga. Después del 

triunfo vinieron los despidos. En la ciudad, la lucha más persistente ha sido la del 

Sindicato de la Coca-Cola, por reivindicaciones y contra el cierre de la empresa. El 

régimen responde con secuestros y asesinatos. En junio de 1980 secuestró a 21 dirigentes 

de la CNT y tres meses después a 16 más de la misma central. Nunca aparecieron (p. 67). 

 

Por su parte, Jakobsen (2016) menciona que el movimiento sindical en Guatemala 

también fue reprimido durante la fase de la dictadura de la década de 1980, además de 

tener que hacer frente al ajuste estructural neoliberal desde 1994. Mientras que el informe 

de la Comisión del Esclarecimiento Histórico (CEH) Guatemala, memoria del silencio 

(1999), contó con líderes sindicales como testigos clave en la recopilación de testimonios, 

y en dicho informe se reconoce el movimiento sindical como uno de los sectores más 

afectados por las ejecuciones arbitrarias y la desaparición forzada.  

 

El informe de la Comisión de la Verdad para El Salvador documenta con algunos casos 

la violencia sistemática que vivió aquel país contra opositores políticos, entre ellos 

sindicalistas. Dentro de los hechos de violencia vividos en este país, se encuentra el 

atentado contra la sede de la Federación Nacional Sindical de Trabajadores Salvadoreños 



21 
 

(Fenastras), el 31 de octubre de 1989, en el cual murieron nueve personas y más de 

cuarenta resultaron heridas. 

  

Brasil vivió veinte años de dictadura (1964-1984). Durante esa época el movimiento 

sindical sufrió la más intensa y profunda represión política, al igual que toda la sociedad. 

La ocupación militar y las interferencias afectaron alrededor de 2.000 sindicatos. Sus 

líderes fueron revocados, arrestados y exiliados (Pavão, 2013, p. 31). Esto también quedó 

consignado en el informe de la Comisión Nacional de la Verdad de Brasil (2014), 

principalmente en el Volumen III, donde se documentan de forma sistemáticas los casos 

de asesinatos y desapariciones forzadas de los opositores políticos.  

 

En Perú, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (2003), documentó la represión y 

la violencia contra dirigentes sindicales y trabajadores, agudizada principalmente entre 

los años ochenta y noventa. Entre los sindicatos perseguidos se reseñan la Confederación 

General de Trabajadores de Perú (CGTP), el Sindicato Único de Trabajadores de la 

Educación (SUTEP), la Federación de Trabajadores Municipales del Perú, el Sindicato 

de Trabajadores de la Compañía Peruana de Teléfonos y la Federación Agraria de 

Ayacucho.  

 

En términos de la construcción de memorias sobre las violencias antisindicales, se 

encuentra que, mientras en unos contextos estas memorias han sido más amplias y 

visibles, en otros se encuentran más restringidas y subterráneas. Si bien se destacan 

distintos esfuerzos institucionales y no institucionales por visibilizar estas memorias, de 

forma particular llama la atención la centralidad que han ganado las demandas de las 

víctimas y los esfuerzos de los movimientos de derechos humanos, por la exigencia del 

derecho a la verdad y la memoria. Es así como se encuentran distintas políticas públicas 

de verdad y memoria, por ejemplo, en Bolivia, Uruguay y Paraguay las cuales han tenido 

como objeto el esclarecimiento de la violencia ocurrida contra el sindicalismo en dichos 

países (Garretón et al., 2011). Para el caso colombiano, se destacan los aportes del Centro 

Nacional de Memoria Histórica, principalmente con el trabajo Y a la vida por fin daremos 

todo (CNMH, 2018) que recoge la memoria con los sindicatos palmeros en el sur del 

Cesar. Otras organizaciones de la sociedad civil, entre ellas ENS, también han adelantado 

esfuerzos por la reconstrucción de la memoria histórica sindical15. 

 

Como se ha señalado en párrafos anteriores, también sobresalen los aportes construidos 

a partir del trabajo realizado por distintas comisiones de la verdad en América Latina, en 

el marco de escenarios transicionales por medio de los cuales se ha buscado dar el paso 

de dictaduras a regímenes democráticos, o de guerras civiles y conflictos armados a la 

construcción de la paz. Al respecto, se identifican  aportes en materia de esclarecimiento 

frente a la violencia antisindical en  el informe de la Comisión Nacional de Desaparición 

en Argentina (Cieza, 2012, p. 240), el informe de la Comisión Nacional de la Verdad de 

                                                           
15 Ver algunas experiencias de reconstrucción de memoria con sindicatos, página web memoria sindical en 

Colombia: https://bit.ly/3YUKgR8 



22 
 

Brasil (2014), el Informe de la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación de Chile 

(1991), el informe de la Comisión de la Verdad para El Salvador, La Comisión de la 

Verdad y Reconciliación del Perú (2003) y en el informe de la Comisión de la Verdad de 

Colombia (2022).   

 

En los informes reseñados se resalta la violencia antisindical como práctica selectiva y 

sistemática, el sindicalismo en la región enfrentó desde controles y restricciones 

normativas, represión política y estigmatización, hasta la más cruenta persecución y 

exterminio en el marco de la violencia política ejercida contra opositores y movimientos 

de izquierda. Así mismo, es importante hacer dos aclaraciones. La primera es que, aunque 

en dichos informes de verdad se esbozan antecedentes, se observa que dicha persecución 

se agudizó a partir de la década de 1970. La segunda tiene que ver con que, si bien en 

cada uno de estos informes se documentan casos de violencia contra sindicalistas y 

organizaciones sindicales, no en todos los informes existe una documentación sistemática 

de este tipo de violencias. Podría decirse que el reciente informe de la Comisión de la 

Verdad en Colombia es el que analiza de manera más amplia el tema y presenta datos 

más consolidados sobre la dimensión de la violencia antisindical en este país. De hecho, 

es la única Comisión que ha construido un informe específico para indagar en el 

esclarecimiento de lo ocurrido contra el sindicalismo. En todos los casos, se debe 

mencionar que las memorias de mujeres sindicalistas son pocas. 

 

De acuerdo con los informes revisados, sobre los responsables de este tipo de violencia 

se identifica una tendencia común en diferentes países que señalan los grupos 

paramilitares, organismos estatales y empleadores como los principales victimarios. 

Adicionalmente, las distintas Comisiones de la Verdad insisten en que uno de los 

principales impactos de la violencia antisindical ha sido el daño a la democracia, al 

considerar al sindicalismo bajo la lupa del enemigo interno, se desconoce su legitimidad 

y se justifica un trato excluyente y violento. A esto se suma la ruptura del tejido social 

que conllevó a la profundización de la estigmatización del sindicalismo. Un ejemplo de 

ello se encuentra en los materiales de reflexión de la Comisión de la Verdad colombiana. 

En un episodio de la serie radial Todas las voces, realizada por la Comisión de la Verdad 

colombiana para la divulgación de su labor, el comisionado Carlos Beristain argumentó 

que,  

 

El sindicalismo colombiano ha sido muy victimizado en el marco del conflicto 

armado interno. Como me dijeron muchas veces los sindicalistas: “tuvimos que 

pasar de defender los derechos laborales a defender el derecho a la vida”. […] Los 

sindicalistas han sido objeto de violencia, señalándolos además siempre con un 

estigma anticomunista, de estar contra el desarrollo, acusados de ser parte de la 

guerrilla muchas veces. En la práctica esas victimizaciones han venido por el papel 

de sindicalistas hombres y mujeres, en los derechos sindicales laborales frente a 

políticas neoliberales que se han impuesto a veces con violencia, también por su 

papel de liderazgo comunitario y por su papel que, a partir de ese liderazgo 

comunitario y social, han llevado a veces en participación política, sobre todo local 



23 
 

y regional. Sin embargo, los sindicalistas son una fuente fundamental de 

democracia para los países, también para el caso colombiano, y el impacto que eso 

ha tenido en términos de la desaparición de sindicatos o en términos de la menor 

afiliación, muestra también un impacto para la democracia en Colombia16. 

 

Si bien la violencia antisindical es un fenómeno que puede extrapolarse a distintas 

latitudes, el caso colombiano, tal como se planteó en este apartado, resulta paradigmático 

por las amplias dimensiones de la violencia antisindical, su persistencia por más de cuatro 

décadas y los graves impactos individuales y colectivos que ha generado, sin aún ser 

reparados. 

 

Breves elementos de contexto sobre el sindicalismo en Colombia 

 

Además de la sistematicidad de la violencia antisindical, el caso colombiano es 

fundamental en esta investigación porque es el escenario donde se sitúan las memorias a 

estudiar, es decir, aquellos contextos habitados y resignificados por las mujeres en el 

ejercicio de sus roles al interior del movimiento sindical. Se sugiere enfatizar en la 

centralidad de la libertad sindical y la libertad de asociación como derechos humanos 

fundamentales que, junto con la negociación colectiva, reunión y huelga, forman el núcleo 

básico para proteger y promover el derecho al trabajo en condiciones justas y 

satisfactorias (artículo 7 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y 

Culturales). Por su parte, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) destaca la 

relevancia de estos derechos en la promoción de la democracia (Declaración de la OIT, 

1998).  

 

Estos referentes normativos en su conjunto, más otros enunciados por el Sistema 

Interamericano de Derechos Humanos, dejan ver una mirada amplia, integradora y 

garantista frente a la libertad sindical, lo cual resulta relevante si se tiene en cuenta que el 

marco normativo colombiano en la materia es bastante restrictivo, ya que reduce la 

libertad sindical al ámbito estrictamente laboral y gremial (Correa & Malagón, 2012). Así 

mismo, se trata de comprender la libertad sindical dentro del campo de los derechos 

humanos desde una concepción amplia e integradora, ligados a la acción política y la 

transformación social (Gallardo, 2006). 

 

Lo que resulta paradójico es que pese a la existencia de numerosos marcos normativos 

nacionales e internacionales para la protección del derecho a sindicalizarse y de las 

libertades sindicales en su conjunto, siguen existiendo grandes barreras estructurales. El 

sindicalismo colombiano es ejemplo de ello, al ser foco de una violencia selectiva y 

sistemática que no ha vivido otro movimiento sindical en el mundo. De acuerdo con el 

análisis de diferentes informes y datos sobre asesinatos contra sindicalistas en el mundo, 

y tomando como referencia central los datos de la Confederación Sindical Internacional 

                                                           
16 Ver: Comisión de la Verdad ¿Por qué la actividad sindical ha sido víctima del conflicto armado en 

Colombia? En: https://onx.la/ab066   

https://onx.la/ab066


24 
 

(CSI), entre 1999 y 2009 fueron asesinados al menos 1.743 trabajadores y trabajadoras 

sindicalizadas, con un promedio de 174 asesinatos por año. 

 

En Colombia, por más de tres décadas, sindicalistas y sindicatos han sido víctimas de 

distintas formas de violencia, siendo esta una de las formas más graves de exclusión 

padecida por el movimiento sindical, y que aún no ha sido objeto de reparación. Según 

Sinderh, y como se observa en el Cuadro 1, entre los años 1986 y 2020, se han registrado 

al menos, 15.229 violaciones a la vida, libertad e integridad cometidas contra sindicalistas 

en Colombia. Entre éstas, 3.220 homicidios, 428 atentados contra la vida, 247 

desapariciones forzadas, 7.545 amenazas de muerte y 1.952 desplazamientos forzados. 

Del total de violaciones 12.831 han sido contra hombres y 3.398 cometidas contra 

mujeres. A 916 dirigentes sindicales les ha sido arrebatada su vida (Reporte de Sinderh, 

ENS, diciembre de 2021). Sin contar con el subregistro existente en relación con casos 

de violencia contra sindicalistas, tal como se concluye en el informe Reconocer el pasado, 

construir el futuro. Informe sobre violencia contra sindicalistas y trabajadores 

sindicalizados, 1984-2011 (PNUD, 2011). 

 

Cuadro 1. Violaciones a la vida, libertad e integridad cometidas contra sindicalistas en 

Colombia, entre 1986 y 2020 

Tipo de violación Mujeres Hombres 
Total 

general 

Amenazas 1905 5640 7545 

Homicidios 333 2887 3220 

Desplazamiento forzado 880 1072 1952 

Detención arbitraria 59 692 751 

Hostigamiento 107 606 713 

Atentado con o sin lesiones 48 380 428 

Desaparición forzada 17 230 247 

Secuestro 24 170 194 

Tortura 9 96 105 

Allanamiento ilegal 15 56 71 

Homicidio de familiar 1 2 3 

Total general 3398 11831 15229 

Fuente: Sistema de Información de Derechos Humanos, Sinderh, ENS,  

reporte realizado en diciembre de 2021  

 

Se identifica que la violencia contra el sindicalismo se expresa a través de una serie de 

acciones letales y no letales, todas sumamente graves, pese a que gran parte de los 

esfuerzos investigativos tienden a centrarse en el homicidio por representar la afectación 

de mayor gravedad17. Sin embargo, es necesario comprender la victimización al 

                                                           
17 De hecho, esta ha sido una constante en las investigaciones sobre violencias asociadas al conflicto armado 

y violencias urbanas: la mayoría de estas se centran en los homicidios (Restrepo, Pérez y Vélez, 2012). En 

los últimos años se han incluido también otras formas de violencia como los desplazamientos forzados, las 

masacres y las violencias sexuales, estas últimas por la fuerza de los movimientos feministas y de género. 



25 
 

sindicalismo como un entramado amplio y complejo de distintas formas de violencia, 

donde incluso, en ocasiones, unas son secuencia de otras, o los impactos de unas generan 

una carga simbólica y política en otras. Adicionalmente, estas cifras indican la existencia 

de un patrón relacionado con violaciones masivas a los derechos humanos de trabajadoras 

y trabajadores sindicalizados, que, ocurridos de manera sistemática y selectiva durante 

más de tres décadas, no pueden leerse como hechos aislados.  

 

Cabe mencionar que, más allá de las cifras y de acuerdo con algunas investigaciones 

revisadas18, la violencia antisindical se configura a partir de prácticas sistemáticas en 

términos de repertorios, actores, dinámicas socio espaciales, sectoriales, organizacionales 

y diferenciales. Así mismo, esta violencia se expresa a través de unas tendencias 

temporales las cuales dejan ver que, más allá de un fenómeno extendido por más de tres 

décadas, la configuración histórica, socio espacial y política de la violencia antisindical 

en Colombia no es lineal y estática, por el contrario, presenta variaciones cronológicas, 

periodos de auge y contracciones enmarcados en contextos sociales, políticos y 

económicos. De manera particular, dichas variaciones a menudo han estado influenciadas 

por coyunturas de apertura democrática y de auge de la movilización social, dinámicas 

del conflicto armado interno, implementación del modelo neoliberal19 y sus 

consecuencias derivadas en la pérdida de centralidad del trabajo como derecho, y de la 

adopción de legislación restrictiva de los derechos laborales y sindicales. 

   

Resulta necesario precisar que, por la naturaleza heterogénea, multicausal y contextual de 

la violencia antisindical, su comprensión no se acota en una mera línea explicativa de 

periodización. Sin embargo, el Gráfico 2 muestra la aproximación a una tendencia 

temporal que da algunas pistas sobre el comportamiento de este fenómeno por años.  

 

 

 

 

 

 

 

 

                                                           
18 Ver, por ejemplo, Correa, G. & González, J. (2011). Correa, G. & Malagón, L. (2012) Alfonso, M. & 

Giraldo, J (2015). Castaño, E. et al (2015); Colorado, V. (2015). Castaño, E. (2015a); Castaño, E. (2015b). 

Castaño, E. et al (2019). Castaño, E. (2015b); Trujillo, C. (2019). Romero, M; López, S. (2018); Castaño, 

E. (2019), Centro Nacional de Memoria Histórica (2015); Centro Nacional de Memoria Histórica (2018); 

Asociación para la Promoción Social Alternativa Minga (2011; 2012; 2016); Martínez, D. (2018); Sanjuán, 

L. (2016). 
19 Según la Comisión de la Verdad (2022a), la implementación desde comienzos de la década del noventa 

de un modelo económico neoliberal orientado a flexibilizar mercados y las propias condiciones laborales, 

además de propender por proyectos extractivistas en los territorios, también es clave para dar cuenta de las 

luchas del movimiento sindical y los mecanismos violentos en su contra. Los procesos de privatización y 

de transformación de sectores económicos y sociales, tanto públicos como privados, se vuelven un punto 

álgido de la lucha sindical, así como de la violencia en su contra (p. 212). 



26 
 

Gráfico 2. Cronología de las violaciones a la vida, libertad e integridad cometidas contra 

sindicalistas en Colombia, entre 1986 y 2020 

 
Fuente: Sistema de Información de Derechos Humanos, Sinderh, ENS,  

reporte realizado en diciembre de 2021  

 

De acuerdo con los casos documentados en Sinderh, es posible advertir que, si bien hay 

registros de violencia antisindical desde años previos al periodo acá abordado, el año 1986 

marca un hito en la dinámica de sistematicidad, a partir de allí se inicia una tendencia 

creciente de la violencia antisindical, marcada principalmente por el asesinato de 

sindicalistas. Entre 1986 y 1990 se registraron 603 violaciones contra sindicalistas en 

total, de las cuales 413 fueron asesinatos (Reporte de Sinderh, ENS, diciembre de 2021), 

marcando una clara intencionalidad de exterminio. También es necesario precisar que 

1983 es el primer año en el cual se tiene registro de un caso de violencia contra una mujer 

sindicalista: el 17 de noviembre fue asesinada Mercedes Vergara, quien era docente y 

estaba afiliada a la Asociación de Institutores del Cauca (Asoinca). Presuntamente el 

hecho fue cometido por el grupo paramilitar Muerte A Secuestradores (MAS) (Reporte 

de Sinderh, ENS, diciembre de 2021).  

 

La tendencia ascendente continúa hasta alcanzar su pico máximo en el año 1998 y 

prolongando un periodo de proliferación de la violencia antisindical hasta el año 2004. 

Según lo señala la Comisión de la Verdad (2022a), entre 1997 y 1999 se evidencia un 

nuevo auge de las luchas sociales y sindicales, y entre los hechos relacionados se destaca 

la presión obrera al final del gobierno de Ernesto Samper, el paro estatal de 1998 y la 

oposición al Plan de Desarrollo propuesto por el gobierno de Andrés Pastrana. En ese 

tiempo se realizan reclamos políticos amplios, se agudiza la oposición frente a procesos 

de privatización, la descentralización, la reestructuración de las entidades públicas, los 

altos niveles de corrupción y, por ende, se da un aumento de la movilización y la huelga. 

A los anteriores factores de persistencia de la violencia antisindical en aquella época, se 

suman las dinámicas asociadas al conflicto armado, con una incidencia destacada del auge 

del paramilitarismo.  

 

1 3 8 8 9 12 12 7 21 24

143

306306

195
128

68 48

205243
160

93
151

216185198206182

53 54 20 36 29 33 25 1047 83

214
163

67
114

196219
143

270

454

605
698

714

473553
597459

472

303
313

298

572
540

376

518
474

436
334

188
250

187203170
128

1
9

8
6

1
9

8
7

1
9

8
8

1
9

8
9

1
9

9
0

1
9

9
1

1
9

9
2

1
9

9
3

1
9

9
4

1
9

9
5

1
9

9
6

1
9

9
7

1
9

9
8

1
9

9
9

2
0

0
0

2
0

0
1

2
0

0
2

2
0

0
3

2
0

0
4

2
0

0
5

2
0

0
6

2
0

0
7

2
0

0
8

2
0

0
9

2
0

1
0

2
0

1
1

2
0

1
2

2
0

1
3

2
0

1
4

2
0

1
5

2
0

1
6

2
0

1
7

2
0

1
8

2
0

1
9

2
0

2
0

Mujeres Hombres



27 
 

En el periodo 1998 – 2004, se mantiene el incremento en la lógica de victimización del 

asesinato selectivo, con la diferencia de que en este lapso otros tipos de violencia se hacen 

masivos, tales como las amenazas, los desplazamientos forzados, los atentados contra la 

vida, las desapariciones forzadas, los secuestros, entre otros. Por último, a partir de 2004 

se identifica un giro estratégico en la dinámica de la violencia antisindical en el cual 

prevalecen los repertorios de intimidación, se mantiene el asesinato en menores 

proporciones que en décadas anteriores, y esto podría explicarse, en parte, por el alto 

costo político que denotaban este tipo de hechos para el gobierno colombiano de cara, 

principalmente, a la comunidad internacional. Teniendo en cuenta que los principales 

presuntos victimarios de la violencia antisindical han sido los paramilitares, en esta nueva 

dinámica también pudo influir el proceso de desmovilización del paramilitarismo. 

 

La violencia antisindical en Colombia aun no es un fenómeno del pasado, según la base 

de datos Sinderh, de la ENS, para el año 2022 fueron registradas 288 violaciones a la 

vida, la libertad y la integridad cometidas contra sindicalistas en Colombia. En el último 

año fueron asesinados 22 sindicalistas en el país. De acuerdo con las investigaciones 

realizadas por la ENS,  

 

Entre las hipótesis explicativas de la violencia antisindical en los últimos años, se 

encuentran: i) la persistencia de la violencia antisindical en el marco de la 

persecución contra líderes/as y defensores/as de derechos humanos, ii) la violencia 

focalizada en activistas y dirigentes sindicales, iii) la reactivación de la violencia 

antisindical en el sector rural, iv) el entramado entre hechos victimizantes 

individuales y colectivos, v) se identifica una tendencia decreciente en los casos 

documentados, vi) se observa sub registro profundizado por las condiciones de la 

pandemia, principalmente en relación con los casos de violencia contra docentes 

sindicalizados/as, vii) la preponderancia del señalamiento, la intimidación y la 

persecución que aumentan el nivel de riesgo y vulnerabilidad frente a la labor 

sindical. (Colorado et al., 2021, p. 29). 

 

Revisión de literatura sobre las mujeres en el sindicalismo latinoamericano y 

colombiano 

 

Como se observó en los apartados anteriores, si en general el ejercicio sindical enfrenta 

escenarios y contextos bastante adversos, para las mujeres resulta ser aún más complejo 

dadas las barreras estructurales que enfrentan como sujetos generizados. Pese a que las 

mujeres sindicalistas han construido sus trayectorias de vida en un ámbito protegido por 

la norma y el derecho, en la práctica lo que se evidencia es una brecha pronunciada entre 

lo establecido en mecanismos de protección nacionales e internacionales y las realidades 

que viven mujeres sindicalistas en Colombia y en la región latinoamericana, tal como se 

denota en la solicitud de opinión consultiva elevada ante la Corte Interamericana de 

Derechos Humanos (CIDH), sobre las garantías a la libertad sindical, su relación con 

otros derechos y su aplicación desde una perspectiva de género (CIDH, 2019).  

 



28 
 

La CIDH examina algunos factores del contexto sobre el ejercicio sindical de las mujeres 

en el continente americano, entre ellos, la baja tasa de sindicalización, lo cual alimenta la 

inequidad, la precarización laboral expresada principalmente en altos niveles de 

desempleo, políticas de flexibilización, crecimiento de la informalidad, pérdida del valor 

real de los ingresos, brecha salarial, trabajo no remunerado, acoso y segregación 

ocupacional. Adicionalmente, la CIDH comenta que el rol de cuidado de la familia y el 

trabajo doméstico ha sido asignado mayormente a las mujeres con base en concepciones 

estereotipadas basadas en su género, con sus respectivas consecuencias en materia de 

desigualdad y pobreza. A esto se suman las permanentes restricciones, prácticas 

antisindicales, como también violencias y represión, discriminación y violencias basadas 

en género en el trabajo. Y lo más grave, la consulta evidencia que en contextos 

latinoamericanos el papel del Estado como garante ha resultado insuficiente (CIDH, 

2019).  

 

En palabras de Godinho, (2009), se hace referencia a una región donde todavía existen 

muchas organizaciones sindicales en las cuales las mujeres siguen invisibilizadas y 

excluidas, las experiencias reseñadas son referencias de un sindicalismo que se quiere 

identificar y reconocer como un espacio igualitario de hombres y mujeres (p.50). 

 

Para el caso colombiano se evidencia que estas condiciones estructurales de desigualdad, 

discriminación y violencias que han enfrentado las mujeres en el mundo del trabajo, se 

han profundizado aún más como consecuencia de la pandemia del Covid-19. Por ejemplo, 

para el año 2020 la tasa de ocupación de las mujeres en Colombia fue del 38,3%, mientras 

que el 61,0% vieron aumentadas sus horas de trabajo. Es necesario advertir que esto en 

su conjunto podría amenazar años de lucha por la inclusión y la participación equitativa 

de las mujeres en el mercado laboral. A este difícil panorama de sistemáticas 

vulneraciones a los derechos laborales, se suman otros riesgos derivados para las mujeres 

sindicalistas por hacer parte de un colectivo que históricamente ha enfrentado la exclusión 

política, una arraigada estigmatización y cultura antisindical, la implementación de 

legislación laboral regresiva, violaciones masivas a los derechos humanos y graves 

violaciones al ejercicio de la libertad sindical, dejando, entre otros resultados, una tasa de 

afiliación sindical que en Colombia no supera el 5,0% de las personas ocupadas (ENS, 

2021). 

 

Al respecto, Godinho (2009) llama la atención sobre la perspectiva de género como una 

apuesta orientada a reconocer los roles diferentes y jerarquizados de los hombres y 

mujeres en la sociedad, no como fruto de factores biológicos y naturales sino una 

construcción social e histórica. Partiendo de esta definición, la autora avanza en la 

propuesta de una política sindical de género basada en tres líneas: a) superar la exclusión 

de las mujeres y construir la participación igualitaria de hombres y mujeres en todos los 

niveles de la vida sindical; b) incorporar la perspectiva de género como uno de los ejes 

orientadores de la política de la organización sindical; c) incidir a través de planes y 

programas de acción para cambiar las relaciones de género desiguales en el ámbito interno 

y externo al sindicalismo. 



29 
 

 

Frente al análisis en Centroamérica, se anota que la participación de las mujeres en el 

movimiento sindical todavía es reducida, aunque existen sectores que por su composición 

son mayoritariamente femeninos, como el de salud y la educación. La mayoría de los 

gremios sindicales han creado secretarías de la mujer, lo cual ha obligado a introducir los 

temas vinculados con enfoque o perspectiva de género dentro de la agenda de las 

organizaciones y también ha permitido aumentar significativamente el número de mujeres 

afiliadas a los sindicatos. Sin embargo, un aumento proporcional no se ve todavía a nivel 

de la dirigencia (Sepúlveda & Frías, 2007, p. 157). Como lo advierte la CIDH (2009), 

tales limitantes en la participación, no solo en Centroamérica sino en la región, podrían 

estar relacionados con las dinámicas estructurales asociadas a la distribución desigual en 

las cargas de cuidado, a una menor inserción en el mercado laboral, al sistema patriarcal 

que reproduce discriminación y violencias basadas en el género, y a contextos marcados 

por la represión. 

 

Otras propuestas académicas contemporáneas se han centrado en indagar las fronteras 

entre feminismo y sindicalismo, principalmente en el caso argentino. En este se presenta 

una serie de consideraciones teórico-metodológicas sobre estrategias y arreglos 

institucionales, relativos a los avances que se van dando dentro de las estructuras 

sindicales en relación con la representación de las mujeres y las reivindicaciones 

feministas. También se explora la construcción de redes de militancia feministas en los 

sindicatos (Arriaga, A. & Aspiazu, E., 2022). 

 

Adicionalmente, un artículo sobre el estudio del sindicalismo estatal en la provincia de 

Mendoza en Argentina, que presenta una aproximación a la relación trabajo, sindicato y 

género, enfatiza en que la comprensión de las agendas sindicales de género implica una 

reflexión crítica situada histórica y socialmente, develando las relaciones asimétricas -

sociales y de poder- pero no solo de género sino articulándose con edad, estado civil, 

clase social, ocupación y rama de actividad laboral (Gorri & Lecaro, 2020, p. 54). Queda 

en evidencia que el espacio sindical es un campo de lucha no solo externo contra las 

patronales, sino también un campo de lucha interno por el lugar de la mujer en espacios 

de decisión y de instalación de agenda de género en las luchas y conquistas (Gorri & 

Lecaro, 2020, p. 59). Además de las inveteradas luchas entre el capital y el trabajo, hay 

unas en los intersticios de lo social que atañen a lo estructural de las asimetrías que en 

términos de género es también necesario problematizar, visibilizar. 

 

Entre lo revisado para el caso colombiano, se destacan tres trabajos. Un documento de la 

Unidad de Atención para la Reparación de las Víctimas (UARIV, 2014) sobre reparación 

colectiva al movimiento sindical desde la perspectiva de género, el cual presenta una 

aproximación al fenómeno de la violencia antisindical en Colombia, la fundamentación 

para integrar el enfoque de género a este proceso, las afectaciones y riesgos específicos 

de las mujeres, los impactos colectivos, y algunas precisiones en cuanto a los enfoques 

de género, participativo y transformador en la construcción de la memoria histórica y, en 

general, el proceso de reparación colectiva al movimiento sindical (p. 7). Durante las dos 



30 
 

últimas décadas, la ENS ha desarrollado una línea de investigación e intervención sobre 

mujeres trabajadoras y la perspectiva de género, lo cual le ha permitido reconocer las 

especificidades de los problemas que enfrentan las mujeres en el mundo del trabajo y 

dentro del sindicalismo, así como promover su liderazgo y agendas20.  

 

De manera particular, la pertinencia de la adopción del enfoque de género en este contexto 

se sustenta en la necesidad de avanzar en análisis diferenciados sobre la violencia 

antisindical cometida contra las mujeres. Partiendo de la idea de que la violencia ejercida 

en contra de las mujeres sindicalistas está llena de una carga semántica y simbólica; la 

violencia contra las mujeres en el marco de la violencia antisindical tiene un carácter 

esencialmente instrumental, son convertidas en un medio para distintos fines, entre ellos, 

asegurar el terror y generar advertencias o realizar acciones correctoras por el ejercicio 

de un rol no tradicional para las mujeres; supone un ataque a la intimidad y muestra el 

control de los cuerpos de las mujeres como objeto de poder (UARIV, 2014, p.16). 

 

Por otra parte, un texto sobre mujeres y sindicalismo, publicado por la Federación 

Colombiana de Trabajadores de la Educación (Londoño, 2019), reflexiona en torno a la 

importancia y la necesidad de incorporar el enfoque de género de forma transversal a la 

práctica sindical. Para ello, se incluyen las voces de directivas sindicales exponiendo 

algunos desafíos y las propuestas en la materia, entre ellas: i) el fortalecimiento de la labor 

investigativa, política y sindical que contribuya a aumentar la presencia, participación y 

representación de las mujeres en los sindicatos, ii) el cuestionamiento frente a las 

persistentes prácticas por discriminación de género, iii) el debate sobre el concepto de 

género como categoría analítica vinculada a las relaciones de poder que fomentan la 

desigualdad, iv) la comprensión del impacto diferencial entre hombres y mujeres de la 

política educativa y laboral, y v) la activación de mecanismos para la participación 

efectiva de las maestras sindicalizadas.  

 

Caracterización del movimiento sindical de las mujeres en Colombia 

 

El esfuerzo por situar las memorias de las mujeres sindicalistas interlocutoras de esta 

investigación, también implica un acercamiento descriptivo y analítico que permita 

identificar algunas de las principales características sobre las mujeres al interior del 

movimiento sindical colombiano, cómo se representan en la tasa de sindicalización, en 

qué sectores, organizaciones y departamentos se encuentran afiliadas. Esto es 

fundamental de cara a un análisis relacional, diferencial y contextual del devenir de estas 

mujeres como lideresas, las dinámicas de exclusión y violencias por ellas enfrentadas.  

 

Es por ello que uno de los desafíos a la hora de revisar las cifras de violencia antisindical 

desde una perspectiva de género, tiene que ver con la aplicación de una lógica 

diferenciada de los datos que permita entender las raíces de esa disparidad y alejarse de 

                                                           
20 Ver publicaciones de la Escuela Nacional Sindical sobre mujer trabajadora y perspectiva de género, En: 

https://onx.la/21b98    

https://onx.la/21b98


31 
 

la tendencia al menosprecio y la subestimación de las violencias contra las mujeres por 

tratarse meramente de cifras menores (Trujillo, 2020). Así mismo, tal como lo señala la 

Unidad de Atención y Reparación Integral para las Víctimas, en el análisis de estos casos 

la proporción cuantitativa suele emplearse como argumento para restarle importancia a 

los mismos y darle un lugar marginal frente al daño colectivo; de este modo, otra de las 

características de la violencia antisindical contra las mujeres es que se desestima o 

trivializa e incluso trata de atribuirse a otro tipo de móviles, de tal modo que la afectación 

del rol sindical ejercido por las mujeres aparezca como secundario (UARIV, 2014). 

 

Partiendo de lo anterior, es necesario priorizar un análisis cualitativo del fenómeno basado 

en contextos explicativos relacionados, por ejemplo, con los obstáculos para el acceso al 

mundo del trabajo, la tasa de sindicalización, la informalidad, el papel de las mujeres al 

interior de las organizaciones sindicales, y los roles de cuidado atribuidos y asociados 

socialmente a las mujeres. Al respecto, revisemos algunos datos generales relacionados 

con la participación de las mujeres en el movimiento sindical colombiano.  

 

Según el Sistema de información Sindical y Laboral Sislab, Subsistema Censo Sindical, 

de la ENS 21, para el año 2021, la baja tasa de sindicalización en Colombia que no supera 

el 5,0%, se traduce en la existencia de al menos 5.857 sindicatos en el país, los cuales 

agrupan 1.078.238 de trabajadores/as afiliados/as, de los cuales 416.756 son mujeres, es 

decir el 38,65% del total. Esto evidencia dos asuntos centrales: por un lado, una alta 

dispersión sindical de muchos sindicatos con muy pocos afiliados/as, y, por otro lado, 

muestra que las mujeres encuentran más barreras para hacer parte de una organización 

sindical (ver Cuadro 2). Pues esta baja tasa de sindicalización de las mujeres está 

relacionada con la falta de acceso al trabajo, la masculinización del sindicalismo, la carga 

en trabajos de cuidados, la falta de fortalecimiento a las mujeres para la participación 

política y sindical, así como las violencias presentes en los ámbitos laboral y sindical. 

Según el informe entregado por mujeres sindicalistas a la Comisión de la Verdad, 

 

Es necesario ir más allá de las cifras, priorizar en este caso un análisis cualitativo 

de la situación basándose en contextos explicativos relacionados, por ejemplo, 

con los obstáculos para el acceso al mundo del trabajo, la tasa de sindicalización, 

la informalidad, el papel de las mujeres al interior de las organizaciones sindicales, 

y los roles de cuidado atribuidos y asociados socialmente a las mujeres. (Trujillo, 

2020, p. 16). 

 

 

 

 

 

 

                                                           
21 Base de Datos alimentada con información suministrada por Ministerio del Trabajo, CUT y Sindicatos. 

La información reportada es del periodo 1990 - 2019.  



32 
 

Cuadro 2. Afiliación sindical en Colombia según sexo y clase de sindicato, 1990-2019 

Clase de sindicato Sindicatos 

Afiliados 

totales 

Afiliadas 

mujeres 

% 

Afiliadas 

mujeres 

Sindicato de Gremio 2722 549242 249203 45,37% 

Sindicato de 

Empresa 1945 241268 81120 

 

33,62% 

Sindicato de 

Industria 1047 280627 83134 

 

29,62% 

Sindicato de Oficios 

Varios 143 7101 3299 

 

46,45% 

Total general 5857 1078238 416756 38,65% 

Fuente: Sistema de Información Sindical y Laboral, SISLAB, ENS, Subsistema Censo Sindical 

reporte realizado en diciembre de 2021  

 

Adicionalmente, se observa que la participación en afiliación de las mujeres sindicalistas 

tiene unas características diferenciales de acuerdo con el tipo de sindicato, puesto que se 

denota una mayor tasa de afiliación en los sindicatos de gremio, es decir, en aquellos 

conformados por personas que trabajan en un mismo sector, por ejemplo, el caso de la 

Federación Colombiana de Trabajadores de la Educación (Fecode); la Asociación 

Nacional de Trabajadores y Servidores Públicos de la Salud y Seguridad Social Integral 

y Servicios Complementarios de Colombia (Anthoc) y la Federación Nacional Sindical 

Unitaria Agropecuaria (Fensuagro). Vale resaltar que estas son las tres organizaciones 

priorizadas para realizar esta investigación de memorias con mujeres sindicalistas, debido 

a la alta participación de las mujeres, a sus logros en términos de alcanzar liderazgos o 

cargos de dirigencias dentro de las organizaciones sindicales, a la importancia de dichos 

sectores y sindicatos en el panorama nacional, y a la concentración de la violencia 

antisindical contra las mujeres.  Un dato adicional tiene que ver con la concentración del 

61,06% de las mujeres afiliadas en sindicatos del sector estatal, en contraste con el 

38,94% de las mujeres sindicalistas en el sector privado (Ver Cuadro 3). 

 

Cuadro 3. Afiliación de mujeres sindicalistas en Colombia según sector privado o estatal, 

1990-2019 

Naturaleza sindicato 

Afiliados 

totales 

Afiliadas 

mujeres 

% Afiliadas 

mujeres 

Privado 582211 162277 38,94% 

Estatal 496027 254479 61,06% 

Total general 1078238 416756 100 

Fuente: Sistema de Información Sindical y Laboral, SISLAB, ENS, Subsistema Censo Sindical 

reporte realizado en diciembre de 2021  

 

Esto se podría explicar debido a que en el sector estatal existen sindicatos más fuertes en 

términos de número de agremiados, fuerza en las discusiones sectoriales y en relación 

con los gobiernos de turno, con garantías para el ejercicio sindical, con mayores 

probabilidades de que una trabajadora vinculada se pueda afiliar, cuentan con la presencia 

de trabajadoras en carrera administrativa y/o que podrían tener una mayor estabilidad 



33 
 

laboral. Asunto que ocurre en menor medida en el sector privado donde en muchas 

ocasiones afiliarse a un sindicato podría ser un factor de riesgo para perder el empleo.  

 

En efecto, según reporte del Censo Sindical el 78,6% de las mujeres sindicalistas en 

Colombia se encuentran afiliadas en sindicatos de los sectores de la educación, la salud, 

la administración pública y la agricultura (Ver Gráfico 3). Visto en más detalle, en el año 

2019 Fecode tenía 224.493 integrantes de los cuales 151.551 eran mujeres y 72.942 eran 

hombres. Asimismo, Anthoc contaba con 12.800 integrantes, de los cuales 9.448 eran 

mujeres y 3.352 eran hombres. Por su parte, Fensuagro tenía 8.813 afiliados, de las cuales 

2523 son mujeres y 6.290 son hombres. 

 

Gráfico 3. Afiliación de mujeres sindicalistas en Colombia según sector de la economía, 

1990-2019 

 
Fuente: Sistema de Información Sindical y Laboral, SISLAB, ENS, Subsistema Censo Sindical 

reporte realizado en diciembre de 2021  

 

Por otro lado, al observar la distribución de las mujeres sindicalistas desde la perspectiva 

regional, se encuentra que en todos los departamentos del país hay trabajadoras 

sindicalizadas, por supuesto, con proporciones diferenciales en la tasa de afiliación. Se 

destaca que en la ciudad capital y en nueve departamentos, Antioquia, Valle, Atlántico, 

Santander, Boyacá, Tolima, Cauca, Norte de Santander y Nariño se agrupa el 77;9% de 

las mujeres sindicalistas. Mientras que el mayor número de mujeres sindicalistas se 

encuentra en Bogotá (157.369), el número menor de afiliadas por departamento se da en 

Vaupés (80). Asimismo, de la baja tasa de sindicalización, se podría inferir en qué lugares 

puede acentuarse la desprotección para la mujer trabajadora, mayores niveles de 

inequidad, desigualdad y pobreza para las mujeres en general. 

 

 

 

 

 

171567
83128

44866
28221
28137

15770
11131

7910
6111
5645
5034
3429
3211

1125
877
379
215

0 50000 100000 150000 200000

Educación

Administración pública y defensa

Comercio

Intermediación financiera

Electricidad, gas y agua

Actividades no especificadas

Actividades inmobiliarias

Servicio domestico

Pesca



34 
 

Gráfico 4. Afiliación de mujeres sindicalistas en Colombia según departamento, 1990-2019 

 
Fuente: Sistema de Información Sindical y Laboral, SISLAB, ENS, Subsistema Censo Sindical 

reporte realizado en diciembre de 2021  

 

En síntesis, en el Cuadro 4 puede observarse la dinámica de afiliación sindical de las 

mujeres en Colombia, desde 1990 hasta 2019, fecha con la que se cuenta en el Sistema 

de información en el Subsistema Censo Sindical, de la ENS. Podría decirse que hay un 

crecimiento progresivo en su sindicalización, lo que puede ayudar a corroborar que la 

cifra menor de hechos victimizantes contra mujeres sindicalistas con respecto a los 

hombres puede tener que ver, en parte, con una menor tasa de afiliación por parte de las 

mujeres. Una tasa que va aumentando de forma gradual. 

 

Cuadro 4. Evolución sindical de mujeres en Colombia, 1990 y 2019 

Año 

Sindicatos 

Afiliación 

total Hombres Mujeres 

1990 2.549 905.938 613.780 292.158 

1992 2.368 861.827 570.210 291.617 

1994 2.419 867.696 553.572 314.124 

1996 2.471 894.647 569.073 325.574 

1998 2.675 874.434 554.370 320.064 

2000 2.765 873.250 554.577 318.673 

2002 2.872 867.638 538.024 329.614 

2004 2.977 840.476 525.617 314.859 

2006 3.080 847.923 525.204 322.719 

2008 3.245 824.978 518.506 306.472 

2010 3.484 828.367 522.330 306.037 

2012 4.164 947.284 569.911 377.373 

2014 4.819 995.646 602.310 393.336 

2016 5.375 1.017.494 615.872 401.622 

2018 5.592 1.026.227 621.704 404.523 

2019 5.857 1.078.238 661.482 416.756 

Fuente: Sistema de Información Sindical y Laboral, SISLAB, ENS, Subsistema Censo Sindical 

reporte realizado en diciembre de 2021  

157369

44076

27379

21995

14283

14449
13176

11544
10549
10097

BOGOTA D.E. ANTIOQUIA VALLE ATLANTICO

SANTANDER BOYACA TOLIMA CAUCA

NORTE DE SANTANDER NARINO CUNDINAMARCA BOLIVAR

HUILA META CESAR CALDAS

RISARALDA MAGDALENA SUCRE QUINDIO

CORDOBA GUAJIRA CAQUETA PUTUMAYO

CASANARE ARAUCA CHOCO SAN ANDRES Y PROVIDENCIA

GUAVIARE AMAZONAS GUAINIA VAUPES

VICHADA



35 
 

 

Allí también puede verse cómo hay ciertas variaciones en el número de afiliadas en 

momentos fuertes de la violencia contra ellas, como los años 1997, 1998 y 2004, así como 

a finales de la década del 2000. Y en general, que la década del 2000 sufrió altibajos en 

la afiliación de las mujeres, lo que podría explicarse a partir de varios elementos que se 

entrecruzan: a) un incremento de la participación de la mujer en varias esferas de la 

sociedad, a la par que ha ido avanzando de forma global el movimiento feminista, b) una 

forma de afrontamiento por parte de las organizaciones sindicales, y de las mujeres 

mismas para salvaguardar los sindicatos, que tiene que ver con una proliferación de sus 

roles de liderazgo ante la muerte o desaparición de liderazgos masculinos, c) la arremetida 

de la violencia contra ellas, con picos en 1997, 1998, 2004, 2008 y 2011 (Trujillo, 2020).  

 

No se puede perder de vista la influencia de dinámicas más amplias como las del conflicto 

armado que se agudizaron en la década de 1990, lo cual conllevó a que sindicalistas en 

general, y las mujeres de forma particular, fueran blanco de los distintos actores de la 

guerra. Cabe precisar que, si bien la explicación de la violencia antisindical no se acota 

en las lógicas del conflicto armado, este fue un factor de persistencia, en tanto contribuyó 

en la expansión y la agudización de la estigmatización, persecución y exterminio sindical.     

 

Aproximación a los patrones y contextos explicativos de la violencia antisindical 

contra las mujeres 

 

En Colombia, la violencia antisindical presenta unas características particulares y 

afectaciones diferenciales para las mujeres directivas, activistas y afiliadas de base, no 

solo para quienes han sufrido de manera directa el rigor de los hechos victimizantes, sino 

a las que han sido víctimas indirectas e incluso a las mujeres familiares de las víctimas. 

Como se observa en el Gráfico 4, según Sinderh, en Colombia entre 1986 y 2020 se 

registraron al menos 3.398 violaciones a la vida, la libertad y la integridad cometidas 

contra mujeres sindicalistas, de las cuales 333 perdieron su vida, además fueron 

registrados 9 casos de tortura, 17 desapariciones forzadas, 48 atentados, 880 

desplazamientos forzados, 1905 amenazas, 107 hostigamientos, 59 detenciones 

arbitrarias, 24 secuestros, 15 allanamientos ilegales y un homicidio de familiar. 

  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



36 
 

Gráfico 5. Violaciones a la vida, la libertad y la integridad cometidas contra mujeres 

sindicalistas en Colombia, 1986-2020 

 
Fuente: Sistema de Información de Derechos Humanos, Sinderh, ENS, 

reporte realizado en diciembre de 2021 

 

En resumen, siguiendo la tendencia general, las formas de violencia más frecuentes contra 

las mujeres sindicalistas son las amenazas, los desplazamientos forzados y los 

homicidios, las cuales tienen una representación porcentual del 56,06%, el 25,89% y el 

9,79%, respectivamente. Como se ve, la afectación de las mujeres por amenazas y 

desplazamientos forzados es un asunto preocupante, si se entienden estos últimos como 

una condición que afecta de manera directa la dinámica individual y familiar. De acuerdo 

con las investigaciones realizadas, así como con el trabajo de campo de la presente 

monografía, ambas modalidades de violencia implican impactos en las vidas de las 

mujeres, al tener que diseñar estrategias de afrontamiento para la salvaguarda de su vida 

y la de sus familias. De otro lado, se destaca la afectación a las mujeres principalmente 

en los casos de violencia no letal. Esta interpretación podría ser explicada en gran medida 

por el predominio de una cultura patriarcal y por el rol protector socialmente asignado a 

las mujeres quienes, ante una situación amenazante, podrían optar por limitar sus 

actividades de liderazgo social y sindical, o desplazarse para proteger a su familia. 

 

Como se observa, la base de datos revisada no contempla la categoría de violencia sexual 

y violencias basadas en género, lo cual se constituye en un limitante para la 

caracterización de todas las violencias que enfrentan las mujeres sindicalistas. En efecto, 

el informe sobre patrones y contextos explicativos de la violencia contra mujeres del 

movimiento sindical en el marco del conflicto armado presentado ante la Comisión de la 

Verdad señala dos consideraciones que fueron limitantes para su elaboración:  

 

Información limitada al interior de la base de datos Sinderh al no contar con tipos 

de violencia basada en género – VBG – dentro de la categoría “tipo de violación”, 

lo cual deja por fuera gran parte de lo que viven las mujeres sindicalistas en el 

marco del conflicto armado, teniendo que ser recolectado de otras maneras. 

0 100 200 300 400 500 600 700 800 900 1000

Amenazas

Desplazamiento forzado

Homicidios

Hostigamiento

Detención arbitraria

Atentado con o sin lesiones

Secuestro

Desaparición

Allanamiento ilegal

Tortura

Homicidio de familiar

Trabajadoras de base Directivas y activistas Asesora sindical Sin precisar



37 
 

 

Las violencias basadas en género, especialmente la violencia sexual, se 

constituyen en vacíos de verdad. No hay en la actualidad registros, protocolos, 

bases de datos, o centros de acopio y recolección de este tipo de violencias hacia 

las mujeres del movimiento sindical. (Trujillo, 2020, p. 12) 

 

No obstante, en un país como Colombia, con tan desproporcionados niveles de 

violaciones a los derechos humanos, y con cifras estadísticas tan alarmantes de asesinatos, 

secuestros y desplazamientos –entre otras graves violaciones–, es posible que se dé la 

tendencia a creer que las cifras de violaciones de las mujeres sindicalizadas no reflejan la 

gran complejidad y gravedad de la situación, máxime en un país en el que los indicadores 

de la realidad de los derechos humanos parecieran estar en una competencia por alcanzar 

el mayor horror. Así las cosas, las estadísticas de las violaciones contra mujeres 

sindicalistas terminan siendo desestimadas, e incluso observadas con cierta pasividad e 

indiferencia. Uno de los rasgos más característicos de estas violaciones ha sido, y continúa 

siendo, la invisibilidad a la que se les ha sometido, y la mirada marginal que se les ha 

otorgado (Correa & Malagón, 2012, p. 74). Los informes sobre mujeres, tanto de 

organismos internacionales como nacionales, no han incluido con suficiente énfasis la 

categoría de violencia antisindical contra mujeres. En algunos informes dicha categoría 

no existe, como si la violencia contra ellas fuese de otra naturaleza, sin relación con su 

militancia sindical. 

 

En efecto, otro aspecto a revisar es la relación entre la violencia antisindical y los roles 

desempeñados por las mujeres en sus sindicatos. Como lo indica el Gráfico 5, si bien un 

mayor número de casos de violencia, 2.744 en total, se concentra contra mujeres 

sindicalistas de base, principalmente docentes afiliadas a Fecode, la lógica estadística no 

puede con