Sistemas de depósito y retornabilidad: análisis de casos internacionales y su potencial en Colombia

Abstract

RESUMEN: Los sistemas de depósito y retorno desempeñan un papel fundamental en la gestión de desechos, especialmente en la administración de los residuos como empaques y envases que se originan en establecimientos comerciales, restaurantes y hogares. El presente artículo se centra en una descripción y comparación de la implementación exitosa de dichos sistemas en tres países: Alemania, Dinamarca y Uruguay, identificando factores críticos que han contribuido a su efectividad y al estímulo de prácticas alineadas con los principios de la economía circular. Los sistemas analizados operan a través de la imposición de un depósito adicional en el costo de compra de productos envasados o empacados en, por ejemplo, botellas de plástico PET, botellas de vidrio y latas de metal. El monto del depósito varía en función del producto contenido, las características particulares del envase, su tamaño y el material de fabricación. Posteriormente, este depósito se reembolsa al consumidor cuando el envase vacío se devuelve en un punto de retorno debidamente autorizado, o bien, mediante modalidades emergentes de recolección, como el retorno en casa. En el contexto colombiano, la introducción del sistema de depósito y retorno surge como una estrategia viable para mejorar la gestión de residuos y fomentar prácticas más responsables en los consumidores e incrementar las tasas de reciclaje de materiales dentro del país. Sin embargo, es fundamental ajustar las lecciones extraídas de las experiencias de los países de referencia a las condiciones y particularidades locales, con el fin de asegurar su implementación exitosa y su eficacia a largo plazo.